四章 光明磊落地一決勝負
第九卷
時值放學後，冬日將近，太陽下山得早，天空已經染成一片淺橘色。
凜太郎所散播的謠言確實逐漸平息下來，天王寺同學與成香分別在午休時的演講中，從聽眾的感覺中察覺出這一點，而感到安心。
一如我所期待，貴皇學院的自凈作用果然很強，這所學校有許多正經認真的人就讀，大多願意指出錯誤之處，他們不會無條件地相信道聽塗說的謠言，多會親自辨別真偽。
我認為負面選舉利用的是人類不深思熟慮的習性，但不適用於多數人都會經過深思熟慮才判斷事物的貴皇學院。
我並非想引以為傲，但當我下次見到凜太郎時，想對他說一句話。他對這所學校有些失望，我想抬頭挺胸地告訴他「怎麼樣？這所學校也還不錯吧？」。
如果可以的話，也希望他能稍微喜歡上這所學校——
——但目前狀況有所轉變。
位於學生變得零星的教室之中，大正走到我的座位來。
「友成，你從下午開始上課就不怎麼專心，你還好嗎？」
「……我不要緊。」
我只能做做表面工夫，露出苦笑。
大正簡短地說「這樣啊」，表示理解，但我感到他是因為察覺出我透露出最好別深究的氣息，而保持沉默。
「不過，那謠言有夠怪的，居然說你偽造身分。」
「……對啊。」
「沒人會相信這種謠言啦。」
大正徹底相信我的清白，對他而言，似乎完全沒想到我是因此才煩惱的吧。
班上同學也相同，無人懷疑我。
正因為如此……我才難受。
罪惡感從心臟內側默默地扎著我的心。
有朝一日想用我的真實身分與大家站在一起……但我目前無法表明身分。
「凜太郎那傢伙因為抹黑攻擊沒效了，居然就放出這種質疑他人身分的風聲，這代表他走投無路了吧？」
「我正在等你喔，你想找我談談吧？」
「……可能吧。」
我是一顆足以摧毀雛子完美大小姐人設的炸彈——
凜太郎吼出自己的心聲。
我表面上的身分是此花集團內中堅IT企業的接班人。
凜太郎空虛地笑著，重重地坐到椅子上。
「我根本沒有證據喔。」
凜太郎聽見我的回答後，原本說得興高采烈的神情忽然大變。
不過，我早有答案。
假使我的身分是假造的，此花集團必定參與其中。
「但我認為可能性並不是零喔。」
凜太郎露出大膽無畏的笑容，我則筆直地瞪視著他。
『自從被天王寺小姐發現後，我們就下足工夫，採取滴水不漏的對策，不會再上演那種失誤。就算有人從你的言行舉止中察覺一二，我們這邊也絕對不可能泄漏出關鍵性證據。』
從他的角度看起來確實像這樣吧。
我將手機收進口袋中，正打算爬上通往高一校舍的樓梯。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）