第十八章
言葉之庭(秋月孝雄視角版) 全一冊
在那之後，晴天大約持續了一周。 再次碰上從早晨開始降雨的日子，已經是進入七月之後的事了。而且，那場雨看著似乎隨時要停下來，並不靠譜。
要是雨停了，我就無法再去那座公園了。
這是我暗自定下的不可動搖的規矩。要是沒有了躲雨這個借口，和她共享時間與空間這件事本身就會凸顯出強烈的含意。而在那種意義下，我恐怕什麼都說不出來，她肯定也是如此吧。因此，趁著雨還沒停，我早早地出了門。
這個雨天，天空只有邊際浮著一層厚雲， 穹頂的雲則非常稀薄，好像隨即就能看到藍天似的。西新宿樓群那邊，許多光柱從雲間斜射下來，據說那叫天使之梯。到達涼亭時，雨勉強還在下，似乎過不了幾十分鐘就會停。涼亭外面的小河非常平緩地流淌著，水面上架著小小的彩虹。定睛細看的話，似乎還能捕捉到光線的顆粒。我正這麼想著，她就來了。
好久沒有在這裡見到她了。今天她和以往不同，穿著休閑服，下身是纖瘦的七分牛仔褲，搭配一件打著可愛蝴蝶結的上衣， 看著就像少女般。我還沒來得及委婉地探尋她的變化，她就從包里取出一冊大開本的書。那本橫版書有很厚的封面，乍看之下像是繪本。
「這個是給你的回禮。」
她說著，把書遞給我。
「回禮?」我重複道，同時注意到這是什麼書，「啊，這是….」
「因為總是吃你的便當嘛。你說過想要這本書吧?」
這是一本用圖示講解手工製鞋技法的專業書，網羅了製鞋人門必需的知識，是國際製鞋師的標準書。它只有英文版，沒有日文版。或許是因為這一一點， 所以我找遍日本的圖書館網站，也沒有發現哪裡有藏書。
我的確在不經意間提過自己想看這本書，但應該沒有說出書名。也就是說，她依靠那些隻言片語找到了這本書，並從國外買來給我。我在一瞬間理出前因後果，接著將句非常不合時宜的話脫口而出:
「這麼貴的書…」.
說到這裡，我便打住了。按照世間常理，這時可能得先說一句「實在抱歉，我不能收下」之類的話推辭-一下，但我覺得這麼說實在不妥當。
於是，我端正坐姿，傾斜著上身,用不怎麼好看的姿勢鞠了一躬。「非常…感謝。」
她則回答道:
「不用謝。』
當時她的笑容啊…
怎麼說呢，我搜腸刮肚卻找不出合適的詞， 那是我第一次感受到她的可愛。
為了掩飾內心的動搖，我看向手頭的圖書，隨即沉速其中。裡面毫無保留地記述了我還不知道以及將來不得不學習的方法，簡直就像在窺探商業機密，令人大吃一驚。 雖然我的英語很差，但只要熟讀本書，照著它所說的一實……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）