第二十三章
全一冊
此刻我的心變得十分柔軟，從出生至今好像不曾這麼柔軟過。漂浮在這個空間里的沉默和些許熱氣，都讓人覺得那麼柔和。我或許是一個很難相處的刺蝟，但此時想把溫柔獻給他人。
只要活著，人就會經歷種種事情。在這之中，有些事可能會讓人覺得生不如死。苦澀、後悔、屈辱，這些情感甚至給人帶來翻江倒海、心如刀絞的痛楚。
我還沒經歷過這種遭遇，所以無法斷言事實就是如此。
不過，想必就是這樣的吧。我只能拚命想像這個人的心境，可再怎麼努力，想像力還是完全不及現實。我不覺得再長大十歲，自己就能明白。或許想理解他人的心情本來就是不可能的。因此，「想去讀懂她的內心」這樣的想法實在太過輕浮，我說不出口。
可是，在她的身心遭到徹底打擊的痛苦時刻，要是身邊有人對她溫柔以待，是不是就能給她一束希望之光了呢?如果有那麼一個人，想待在她的身邊，想溫柔對待她，那就好了。雖然無法幫她分擔那彷彿撕裂身體般的痛楚，但撫平那腫起來的傷口，減輕一些疼痛還是能做到的吧?之前我所做的，之後我能做的，不就是這樣嗎?
「雪野小姐」
我想了想後說道。
「嗯?」
她剛泡完咖啡，十分自然地轉過身來，就是聽到別人叫自己時會出現的自然反應。這種自然的姿態讓我暗自心動了一下。我接著說道:
「我喜歡雪野小姐。」
我看出了她的緊張。這是我第一次看著 一個人的臉慢慢漲紅，不過也是因為她的皮膚遠比普通人白暫。臉紅透之後，她的表情蒙上了一層憂鬱。
她別過視線，像在尋找問題的提示。我則直視她，就那樣坐在地上，背靠玻璃，直直地盯著她的臉。終於，她把視線落回馬克杯上，伸手把它放到廚房裡。
「不是雪野小姐….她說，「應該是老師才對吧?」
這回，輪到我察覺到自己的臉色發生了變化，體溫彷彿驟然下降。小時候發高燒，我曾被家人抱去醫院。醫生給我打了兩針之後，身體退熱的速度真是叫人吃驚。我回想起那久遠的記憶，整個人一口氣從頭頂涼到腳底。
內心的溫柔已蕩然無存。我覺得自己的眼神正逐漸變得冷淡。
好吧。
我想。
原來如此，連你也成了這樣嗎?
用這種方式展開防禦嗎?
太令人失望了。
這位老師在沒有靠背的木椅上坐下，視線稍微和我錯開，望著陽台的某處說道:
「老師下周要搬家了，回愛媛的老家去。我很早以前就想好了。」
我依舊盯著她的臉，絲毫沒想過要移開視線。
「我啊….」.她的聲音像是一種嘆息，「是在那個地方學習如何成為一個能獨立行走的人，即便沒有鞋。」
說到這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）