第一章 機械裝置搭檔
記憶縫線 YOUR FORMA 1 電索官埃緹卡與機械裝置搭檔
〈現在氣溫，零下七度。服裝指數A，需要防寒措施。〉
都已經過了上午八點，天上還有微弱的星光閃爍著。在飛機上看的心理恐懼電影還在眼底揮之不去──埃緹卡人在位於俄羅斯西北方的普爾科沃機場的圓環。順著下顎線條的鮑伯頭是日本人會有的潤澤黑色，從包裹著單薄身體的大衣開始，毛衣、短褲、褲襪、靴子等全都是黑色。還以為是小烏鴉化為人形了呢──她被這麼揶揄過好幾次。
順著車流進入圓環的車都亮著車頭燈。掛著西里爾字母的巴士把人一一吐出來之後，又不厭其煩地吸了進去。她和幾名上下車的乘客對上眼。那些人的姓名與職業等個人資料都以彈現式視窗顯示在她的視野當中──在YOUR FORMA普及之後，姑且不論一般市民，對職業上具備個人資料存取許可權的人而言，「只要對上眼就可以知道」對方是什麼身分，姓名、出生年月日、地址、職業……即使不想知道也全都看得見。
話說回來──
距離約好的時間已經過了十五分鐘，班諾還沒出現。
沒辦法了。埃緹卡舔了舔變得又干又粗的嘴唇，然後決定打電話。
〈撥打語音電話給班諾•克雷曼。〉
她將想法轉換為文字，對「腦中的」YOUR FORMA下達指示。一直塞在一邊耳朵里的耳機響著單調的待接鈴聲。反正班諾也不會接吧──她心想。班諾有電話厭惡症。她明知道還是故意選擇打電話，是因為班諾在心情好的日子偶爾會接聽，另外就是想直接對每次都遲到的他抱怨幾句。
就結論而言，今天不是個好日子。最後發話逾時，自動切斷了。隨後，埃緹卡收到他傳來的訊息──訊息視窗在視野一角展開。
〈我還在住院。十時課長說我昨天已經到達當地，是她在說謊。〉
課長說謊？埃緹卡忍不住皺眉。
〈我遵照課長的指示一直到今天都沒說，不過我們的搭檔關係解除了。〉
果然嗎？拆夥這件事她早就料到了，這也不是第一次，所以她並沒有感到沮喪或失望。反而十時課長一直隱瞞這件事到今天才是問題，她隱約有種不祥的預感。
〈那邊的分局會派人代替我去接妳。妳在圓環等著。〉
〈收到。對了，關於我的新輔助官，你有沒有聽說什麼？〉
埃緹卡如此回傳訊息，但班諾再也沒有回應。她是很想心懷怒意，但也是她害得班諾必須待在醫院裡面。而且對方原本就不喜歡她，會得到這種對待也是理所當然。
話說回來，新搭檔是吧。
實在是提不起興緻，畢竟無論是任何人來都不會做太久。一般的電索官和同樣一位輔助官共事都是以年為單位，但是以埃緹卡的狀況，最久頂多也是一個月。由……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）