序章 面具
記憶縫線 YOUR FORMA 3 電索官埃緹卡與群眾的夢
自己早已開始懷疑自己。
明知是錯誤卻仍無法放手的感情，究竟會有多麼醜陋的名字呢？
六月。
肯特郡的阿士福特是位於英格蘭東南部的寧靜城鎮。這裡與倫敦那樣的大都會不同，建築物的設計都顯得十分保守。在陰天之下，從開往私立監獄的巴士中往外眺望，只能見到屈指可數的行人。
埃緹卡這麼提起，萊克希•薇洛•卡特博士便淡淡地說道：
「畢竟這裡是個清幽小鎮嘛。就算有觀光客造訪，也會馬上轉乘開往萊伊的車。」
位於阿士福特郊外的私立監獄，會客室就像單調的自助餐廳──整齊排列的桌子邊有幾位女性受刑人正在跟訪客低聲交談。站在牆邊的獄警用老鷹般的銳利眼神監視著所有人。
「可是電索官，我實在沒想到妳會來。真虧搜查局願意批准呢。」
萊克希看起來比接受判決時還要消瘦一點，原本的長髮被剪得很短，露出了耳朵。她脖子上的項圈型網路絕緣單元是受刑人專用的款式，據說如果沒有多名獄警的ID認證，就無法取下。
「我並沒有向搜查局提出申請。我是運用假日，單純以『朋友』的身分來訪。」
「那妳還真有心……說出來妳大概也不意外，其實妳就是我的第一個訪客。」博士一臉無聊地交換蹺起的長腿。「我都忘記家人已經跟我斷絕關係了。要不是艾登被捕，他大概會第一個來見我吧……別介意，我只是開個玩笑。」
兩個月前──發生在倫敦的RF型相關人士襲擊案由於主導開發RF型的萊克希博士與她的舊識艾登•法曼被捕，終於落幕。
萊克希被依綁架、殺人未遂、違反國際AI運用法等多項罪名起訴，在法庭上被判處十五年的有期徒刑。從上個月底開始，她進入這座專門收容女性受刑人的私立監獄服刑。
「對了，艾登的判決出來了吧？」
「據說他被判了十三年的有期徒刑。」
法曼當時被萊克希槍擊，受了重傷。後來他雖然復原，卻像變了個人似的，再也不提「RF型的秘密」。不論是在偵訊還是出庭時，他始終像一具燃燒殆盡的空殼──埃緹卡有時候會想，萊克希是不是不只消除法曼的機憶，同時也對他施行了其他處置。
不過，埃緹卡沒有勇氣再背負更多秘密，所以至今仍問不出口。
「幸好他的刑期比我短一點。」萊克希說得很諷刺。「不過電索官，真高興妳願意把我當朋友。我們交情這麼不單純，甚至不足以用朋友來形容呢。」
埃緹卡偷瞄了獄警一眼。對方似乎聽不到這裡的對話。
「博士，請原諒我自稱是妳的朋友，我想說的是……」
『其實妳應該坦白跟上司商量，去醫院看診的。』
在艾爾芬斯頓學院的研究室，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）