第三章 地底的蛹（2/5）
記憶縫線 YOUR FORMA 5 電索官埃緹卡與封閉的研究都市
「哈羅德先生他們呢？」
「他們目前人在俄羅斯，晚上應該就會回到這裡了。」埃緹卡口頭這麼回答，內心卻感到不知所措。當機事件或許在比加心裡留下陰影。「那個，需要我幫妳買什麼飲料過來嗎？或許能讓妳放鬆一點。」
「不用了，我自己去。」
比加下床的動作比想像中還要穩健。她踩著拖鞋，晃著住院服的下襬走向出入口──經過埃緹卡身邊的時候，手臂輕輕撞了她一下。
「那個──」比加低著頭。「妳不用顧慮我。我可以照顧自己。」
「就算妳這麼說──」
「妳沒時間在這種地方摸魚吧？妳最喜歡的調查還在等著妳呢。」
她的口氣很冷漠，就像剛認識的時候一樣。
埃緹卡只能啞口無言地目送比加走出病房。她的嬌小背影消失到抗菌隔簾的另一頭──因為案件的影響，比加的心情明顯變得很不穩定。回到分局以後，或許應該讓她接受心理諮商。不，首先得跟十時課長商量……
為什麼自己當初沒有阻止比加戴上人格追蹤器呢？
埃緹卡又想毆打傻傻地放任悲劇發生的自己了。
──原本還以為看到她的開朗笑容，自己也能稍微打起精神。
埃緹卡很猶豫是否要等待比加回來，最後還是離開了病房。現在應該尊重本人的意願，讓她一個人靜一靜。等到晚上的檢查結束，再試著聯絡她吧。
埃緹卡一度按壓眼頭，努力轉換心情。
自己必須回到工作崗位上。
埃緹卡造訪中央技術開發塔的時候，第一技術開發部顯得特別冷清。
看來現在已經過了下班時間。話說回來，自己來到這裡的路上，好像有聽見報時的鐘聲──埃緹卡在部內走動，但別說是穆賈娜開發部長等工程師了，也看不到諾華耶公司或電子犯罪搜查局的人員。頂多只有幾名配對阿米客思正在加班。
埃緹卡開啟YOUR FORMA的訊息信箱。從醫療中心移動到這裡的途中，她向總部的搜查支援課傳送了「我想了解調查進度」的訊息，卻還沒有收到回覆。戈梅斯等人的移送應該早就結束了──雖然暫且來到這座塔看看，但自己好像來得太晚了。真是一點也派不上用場。
埃緹卡壓抑著自我厭惡，窺探路過的第一維修室。這裡果然也空無一人──
「……冰枝電索官？」
「我也還不清楚詳情，不過他們說想先請妳看看。其實到剛才為止，我們都有請搜查局的同仁協助分析。」
什麼意思？埃緹卡忍不住仰望他，然後繃緊肩膀──因為史帝夫俯視自己的眼神實在太過冰冷了。那是對人類的強烈不信任。
「我被吩咐一個人待在這裡別動，所以才會留下來。」
安格斯站在盡頭一道純白色的門前。
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