第四章 終曲及序曲（5/6）
記憶縫線 YOUR FORMA 5 電索官埃緹卡與封閉的研究都市
「輔助官，你還得查出殺害索頌刑警的犯人才行。」
這是事實，也是最醜陋、最惡劣的借口。
「我當然希望如此，但是……」
哈羅德用手按住眼睛。自從那起「惡夢」事件以來，自己就不曾看到他如此煩惱的模樣──一想到這次是自己害他露出這種表情，埃緹卡就因罪惡感而難以呼吸。
即使如此。
「埃緹卡……妳會無法回頭的。一旦做出這種事，妳就會──」
「我已經作好覺悟了。」
「不，妳什麼都不懂。」
「我很清楚。」
「為什麼妳要對我這麼執著？」
「你昨晚問過了。因為你是我的『朋友』。」
「這不合理，妳太異常了。」
「這也是為了避免我自己被捕。除此之外沒有別的方法了。」
比起實際被捕的恐懼，埃緹卡一心只想說服他──哈羅德用鼻子模擬吸氣的動作。埃緹卡原以為他會繼續爭論，但那雙精美的嘴唇不再說出任何一句話。他只是輕輕咬了下唇。
──這是最好的方法。
哈羅德本身一定也明白。
埃緹卡重複自己剛才在心裡呢喃的話語。
「…………這麼做就能守住我們的『秘密』。」
埃緹卡壓抑似的低語，朝塔爾伯特探出身子。拔出插在他後頸的〈探索線〉時，手的動作冷靜得與被勒緊的心正好相反──簡直就像不屬於自己的身體。
她用手指拿著HSB，輕輕靠近。
總部派遣的搜查團隊與當地警方已經進入法拉夏島。現在這個時候，鑒識課應該也抵達中央管理室了──事發以後，埃緹卡跟史帝夫絞盡腦汁，湮滅或假造現場的證據，等待救護隊的抵達。這段期間，哈羅德一句話都沒有說。他只是擺出一副彷彿失了魂的空虛表情，望著兩人的舉動。
「課長，妳帶牠來了啊。」
大廳的入口──套著一件夏季夾克的十時課長見到埃緹卡，一開口便這麼說道。她的雙手分別拖著行李箱與寵物用的外出籠。她原本待在里昂總部，卻因為事態嚴重而飛來杜拜。
「雖然只是推測，但我認為倫理委員會等參與都市營運的外部機構或出資者都有可能主導犯案。他們或許巧妙地騙過了事務局長等都市高層，將法拉夏島當作思想操控的實驗場。」
「怎麼回事？」
據說思想操控系統停止的瞬間，被害人們都跟比加一樣失去了意識。
現在要取得思想操控系統，幾乎可以說是不可能的任務。
十時走向佛金等人──另一方面，埃緹卡跟在床上招手的比加對上眼。她迫不及待地拉出訪客用的圓椅子。
「妳說最關鍵的證據──思想操控系統『自爆』了？」
可想而知，電話那一頭的她憤怒得超乎想像。十時到現在仍然對埃緹卡的行為非常不諒解。埃緹卡當然已經有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）