第四章 終曲及序曲（6/6）
記憶縫線 YOUR FORMA 5 電索官埃緹卡與封閉的研究都市
「尤努斯。」
埃緹卡一呼喚，少年便緩緩回過頭──從住院服延伸出來的瘦弱手臂上插著軟管，令人痛心。就醫的被害人之中，健康狀態特別危急的，正是長期被關在冷凍睡眠艙里的人們。所幸尤努斯的情況似乎沒有大礙。
「你不在病房裡，所以我找了一陣子。你不躺著休息沒關係嗎？」
「我沒事的。」或許是因為點滴很有效，他的臉色比甦醒時好多了。「躺著的話，我會想起待在艙里的感覺……」
「啊啊別站起來，你好好休息。」
少年正打算起身，於是埃緹卡用手勢制止他──埃緹卡稍微思考了一下，決定坐在他身旁。尤努斯一臉緊張地挺直背脊，埃緹卡假裝沒有發現。她望向水族箱，發現游到邊緣的一隻熱帶魚正輕盈地翻轉身體。
埃緹卡有點猶豫要從何說起。
「那個……聽說多虧你啟動喚醒協定，有些人很驚險地撿回了一命。」埃緹卡想起醫院的醫師報告內容，這麼轉達。「謝謝你。」
「這不算什麼。」尤努斯的視線被埃緹卡包著繃帶的左腳吸引了。「電索官才是，妳沒事真的太好了。」
「這點小傷沒什麼。還有……很抱歉沒有保護好你的配對阿米客思。」
「反正循環液遲早都會耗盡。只要能多少幫上忙，那就夠了──」
不著邊際的對話漸漸令人感到焦急。
──拐彎抹角就到此為止吧。
埃緹卡緩緩從鼻子吸氣，調整自己的心情。
「我想問你一個問題。」
「好的。」
「引起當機事件的人……『是你吧』？」
埃緹卡望向少年的側臉。其輪廓比配對阿米客思更稚嫩一些，一段時間沒有接觸陽光的肌膚顯得很蒼白。脫皮的嘴唇正要開啟，卻又一度緊緊閉上。瘦小的肩膀漸漸開始緊繃。
「……對不起，我原本打算過一陣子再提起的。」焦糖色的眼瞳清澈地注視著埃緹卡。「妳怎麼知道是我呢？」
因為他承認得太過乾脆，埃緹卡不禁眯起雙眼。
不能再依賴感情。必須交給冷酷的系統才對。
「什麼事呢？」
無法取出的某種東西就夾在情感引擎的縫隙之中。
尤努斯的行為確實是犯罪，不過──
現在回想起來，這就是一切的元兇。
埃緹卡由衷這麼說道，尤努斯便咬緊牙關。
「謝謝你告訴我。」埃緹卡在簡短的句子里灌注最高的敬意。「對了，你已經見到穆賈娜開發部長……見到你媽媽了嗎？」
因為他們全都只看到表面的「外殼」所顯示的數值。
據他所說，冷凍睡眠技術果然尚未完成。尤努斯表示，目前仍沒有技術能抑制血管與細胞在冷凍時受到的損害，所以當時還在進行將血液替換成專用液體等實驗。這些實驗都隨著「Project EGO」的開始，承接……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）