第四章 毀滅的盟約
記憶縫線 YOUR FORMA 6 電索官埃緹卡與毀滅的盟約
〈現在氣溫：零下二度。服裝指數A，今日至明日將有強烈寒流來襲。〉
倫敦──埃緹卡等人抵達諾華耶機器人科技公司總公司的時候，被夜晚吞噬殆盡的天空已經飄起雪花。過了晚上八點的技術大樓內當然寂靜無聲。
「不只是倫敦的雪，這個時間的訪客也一樣稀奇。」
出面迎接的安格斯室長藏不住臉上的緊張──好像是十時聯絡了他，表示「想立刻找史帝夫談談關於法拉夏島的事」。對安格斯來說，這麼突然的要求大概讓他感到心神不寧吧。
「很抱歉臨時來打擾。」十時以形式化的態度道歉。「我在剛才的電話中也提到過，情況非常緊急。因為是搜查機密，請恕我無法告知詳情。」
「是，我明白。我已經叫史帝夫到現場了，請跟我來。」
安格斯立刻邁步走在冷清的走廊上。他當然不知道十時遭到停職的事。埃緹卡與哈羅德也快步跟上他──透過YOUR FORMA接通的多人語音通話，佛金的報告傳進耳里。
『十時課長，我在諾華耶總公司附近巡邏，目前沒有特別發現異狀。』
「還是不能鬆懈。」十時小聲回覆。「既然為了通訊而長時間卸除絕緣單元，『同盟』就有可能鎖定我們的定位資訊，並且採取某種行動。」
佛金在總公司前讓埃緹卡等人下車以後，繼續開著共享汽車在附近巡邏。目前似乎還沒有危險的跡象，但不能掉以輕心。
「對了，十時搜查官。」安格斯回過頭來。「請問哈羅德的維修該怎麼辦呢？要先跟史帝夫談完再開始嗎？」
「他暫時離開也沒有問題，請同時進行吧。他在電索的時候勉強自己，發生了嚴重的卡頓，所以我想還是早點處理比較好。」
「安格斯室長，請就你可以處理的範圍來診斷吧，麻煩你了。」
如此說道的哈羅德走在埃緹卡身旁，英俊的臉上面無表情。他將這個舉止解釋為電索的負荷過大，導致故障惡化，沒有多餘的處理能力可以分配給情感表現──除了埃緹卡以外的所有人都深信不疑。
「當然沒問題。」安格斯一臉嚴肅地點頭。「我會盡我所能，放心吧。」
不論如何，哈羅德必須負責拖住安格斯。
埃緹卡想起先前在開往倫敦的車內對話的內容──得知「同盟」即將召開會議的現在，十時提出嘗試潛入的巧妙方法。不過，為此向史帝夫求助的主意，對埃緹卡來說有些出乎意料。
『十時課長，雖然這麼問有點晚，妳為什麼想找史帝夫幫忙呢？』
共享汽車從伯翰姆伍德的排屋出發，行駛在單側三線道的高速公路上，朝倫敦前進。等間隔排列的路燈燈光撫過車頂，向後方飛逝──對於埃緹卡提出的問題，副駕駛座的十時這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）