終章 停機
記憶縫線 YOUR FORMA 6 電索官埃緹卡與毀滅的盟約
蘇格蘭南部是一片雪景。
格拉斯哥郊外──鄰近德萊門的洛蒙德湖附近有著豐富的綠意，是被指定為技術限制區域的自然保護區。無邊無際的放牧地被雪花妝點得純白無瑕，擷取其中一區的一間間貨櫃旅館甚至顯得很殺風景。
『接著要介紹本周歌曲。來自愛丁堡的獨立樂團──』
正如字面所述，將貨櫃回收再利用的旅館彷彿被時代遺忘，各種設備都非常老舊。埃緹卡伸出手，關掉化石般的攜帶型收音機──隔著薄薄的玻璃窗，可以看見缺乏整修的道路。一輛破爛的皮卡車搖搖晃晃地駛過。
「在技術限制區域（這裡），好像完全沒有關於神經模仿系統曝光的報導。」
如果至少有電視可看就好了。埃緹卡拉起窗帘，回過頭來──狹小的室內只塞著小型冰箱和兩張床。哈羅德正坐在靠近出口的床上。
「技術限制區域本來就是與YOUR FORMA或阿米客思無緣的地方。我想頂多只會刊登在晨間日報的一角吧。」
他維持彎下腰的姿勢，把手肘靠在膝蓋上，沒有抬起頭──自從重新啟動，他就一直是這副模樣。明明對埃緹卡抱著相當強烈的憤怒，阿米客思卻始終冷靜得可怕。
如果他破口大罵，自己反而還比較輕鬆。
強制讓哈羅德停止運作，並帶著他展開逃亡以來，一個晚上過去了──在那之後，埃緹卡用共享汽車載著他，全神貫注地不斷行駛。中間換了幾次車，一心只想著前往技術限制區域，最後便抵達蘇格蘭。夜晚已經過去，太陽高掛在天上，所以她決定在剛好路過的這家旅館休息。
入住的時候，自己盡量用圍巾和毛帽遮掩外表，但或許沒有那個必要。
這裡的一切時間看起來就是流逝得如此正常。
「……你要吃點什麼嗎？」埃緹卡拿起放在冰箱上的客房服務菜單。「有炸魚薯條，還有沙威瑪。大概全都是冷凍食品就是了。」
「妳才應該吃點東西。」
哈羅德只是用淡泊的語氣這麼回答，依然沒有看向埃緹卡──埃緹卡本身從昨晚到現在都處於不吃不喝的狀態，卻完全沒有飢餓感。就連睡意也依然不知去向。
埃緹卡最後將菜單放回原位，坐到自己的床上。僵硬的床墊一點也沒有舒緩疲勞的跡象。
她伸手觸摸後頸的絕緣單元。
現在「外界」到底是什麼情況呢？
因為中斷通訊，自己當然對目前的狀況一無所知。獨留在監獄的萊克希獲救了嗎？神經模仿系統的告發被報導到什麼程度了呢？別說是達莉雅了，事情應該也已經傳進國際AI倫理委員會的耳里。既然如此，史帝夫會不會有事？十時可能已經開始尋人了。又或許，他們光是要甩開「同盟」的追兵就自顧不暇。比……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）