終章 停機（3/3）
記憶縫線 YOUR FORMA 6 電索官埃緹卡與毀滅的盟約
碰觸肩膀的手掌一動也不動。
稍微張開的精巧嘴唇輕輕顫抖。
「妳──」
手電筒的光芒這次終於捕捉到埃緹卡與哈羅德的身影。
「──那邊的兩個人，把雙手舉高！」
好幾名警員穿梭在樹木之間，從黑暗中現身──哈羅德回過神來似的採取行動。他的判斷快得不像剛剛才失了魂的樣子。埃緹卡理解狀況的時候，哈羅德已經從她的口袋裡搶走自動手槍，「從後方架住埃緹卡」。
──他在做什麼？
這次換自己啞口無言了。
「站住。你們再靠近，我就對她開槍。」
哈羅德高聲說道，用手裡的槍抵住埃緹卡的脖子。安全裝置沒有解除，但在黑夜之中，警員們恐怕看不見。所有人都因此退縮，紛紛舉起手槍──埃緹卡總算領悟。
──『就假裝是我威脅妳帶著我到處逃亡的吧。』
開什麼玩笑。
這種計畫，我才沒有答應。
「哈羅德•路克拉福特，把槍丟掉，放開她！」「你無路可逃了！」「總部，這裡是山區組。我們已經找到追捕對象，但他挾持了冰枝電索官──」
警員們的臉上浮現明顯的恐懼。第一次見到失控的阿米客思，他們都很震驚──光是搭載神經模仿系統就被視為危險了，要是再做出這種事……
「不對！」這是誤會。埃緹卡馬上作勢大叫。「是我──」
然而，哈羅德的手用力捂住埃緹卡的嘴巴。別開玩笑了。埃緹卡勉強試圖仰望他，但其力道強得不允許自己這麼做──就算咬住他的手掌，對能夠關閉痛覺的阿米客思也沒有任何效果。埃緹卡努力掙扎，卻無能為力。
「非常抱歉。」哈羅德用只有埃緹卡聽得見的音量低語。「但是，請別忘了我們的『約定』。」
不，不行。
強烈的絕望讓眼前開始發黑。
「你不會開槍的。」
──等一下。
「我們不能答應你的要求。你也很清楚吧。」
「在有後盾的情況下，他們也沒辦法輕易出手。」佛金舔了一下嘴唇。「你一直把冰枝當作人質，威脅她帶著你到處逃亡嗎……？」
「這是最後通牒。」佛金用半懇求的語氣說：「拜託你把槍丟掉。」
哈羅德依然若無其事地站著，一動也不動──即使如此，時間也足以讓周圍的人類認為他正陷入猶豫了。他謹慎地挪開指著埃緹卡的槍，將槍口朝向佛金等人，同時鬆開束縛埃緹卡的手臂──貼在背部的阿米客思身體因此遠離。
「面對沒血沒淚的機械，你還期待我有良心嗎？」
──『請妳也不要辜負我的努力。我希望妳保證這次一定會尊重我。』
埃緹卡的身體擅自虛脫，跪坐在地──飛奔過來的佛金伸出手，碰觸到肩膀。「冰枝，妳有受傷嗎？」「人質平安無事！」「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）