〈一〉太陽照常升起（3/17）
傭兵與小說家 1
「50分可不夠哦，索多。」
我不禁咂了下舌。
「別那麼斤斤計較嘛，咱倆什麼關係對吧。」
「原來如此，說的也是。」
候燦爛地微笑起來。
「那就請付兩杯咖啡的錢。還需要2元50分才夠哦，索多。」
「有一杯不是你請客嗎。」
「我們現在是什麼關係嘛。」
我再次下意識地咂了下舌。
翌日早上，我整理好裝束，朝著位於北方廣場的教會走去。
我從住處所在的伊庫蘇拉港灣的商業區，沿著直通向內陸的大道直走後，便可看到一棟由石牆堆砌而成的巨大灰色建築物。那是建造於兩年前的，橫貫大陸鐵路列車的停車站───伊庫蘇拉中央終點站。
不知何時起，終點站周邊被稱為新商業區，排列建造著眾多的商業設施。據說，那一帶的店鋪數約為兩年前的五倍，建築物的密集度算是伊庫蘇拉里最高的。再加上，這一帶還有著很多古時留下來的教會的管理塔，因此這裡同時緊密並列著古代建築與近代建築，呈現著一副整座都市中，格外特別的奇妙風景。
由於近期將至的獨立慶典，都市內張燈結綵。在各家店的店面前，都裝飾著形形色色的假花，以及五彩旗子，使人看得眼睛疼。獨立慶典是伊庫蘇拉每年都有的慣事，但總感覺今年的裝飾，明顯要比去年花俏艷麗得多。
我穿過終點站前的人海，走向通往都市北側一號街區的主街。進入這裡後，公共馬車數目驟減，取而代之的是眾多單馬雙輪輕便馬車。
一號街區跟建築種類繁多的新商業區截然不同，這裡是教皇廳的職員，以及企業經營者等上流階級者居住的，環境清凈的住宅小區。街道樹並排種植在平坦的石子路兩旁，房屋儼然有序地並立著。所有房屋像是暗中約好般，都附有一塊綠草坪庭院。這是一塊，這輩子都跟我這種人沒啥關係的社區。
在主街的盡頭，是座有著大型噴水池的廣場。廣場的後方就是我的目的地───中央教會。
此時，廣場上早已人山人海。隨便數一下，都不下於百人。估計大多數都是來聽今天的教會騎士團選拔考試的說明的。我隨意地環視一圈周圍，發現大半都是些我在哪見到過的面龐。候的預想似乎是說中了。
教會前門排著一條長蛇。我打算進行入場登記，而朝那邊走去。就在這時。
「───這還是真是出人意料啊，喂。你小子居然會在這種鬼地方。」
聽到這一似笑非笑的聲音後，我不禁在心中咂了下舌。我轉身望向聲源方向後，不出所料，看到一張熟悉的面孔正笑眯眯地看著我。
「『你也』也就是說，索多你要去參加吧。」
「你叫什麼名字？」
儘管他的臉上一直都帶著輕佻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）