〈一〉太陽照常升起（5/17）
傭兵與小說家 1
我剛一走入店內，舊紙及墨水的味道便撲鼻而來。店內點著煤油燈，一如既往的昏暗。我仔細看了看，客人也僅有三人。
還是那個老樣子啊……我在心中苦笑了一聲。
在入口旁邊的櫃檯後面，有位白髮蒼蒼的老爺子正坐在凳子上，似睡非睡，打著盹兒。
「店主居然打盹兒，還真是粗心大意啊。」
我這麼說後，那位老爺子就抬起了頭，像是感覺燈光刺眼般，眯起了眼睛。他把眼鏡往上推了推，在看清楚我的臉後，才揚起了嘴角。
「原來是索多啊……不湊巧，這裡就只有些便宜貨。就算被人偷走了，也不會太頭疼。」
「這一塊的治安原本就很差了，再稍微警惕點啊。要是碰上強盜了，我可管不著喔。」
「哼，那群小毛賊多半也會怕老夫，根本不敢闖進這家店裡來。你那是多餘的擔心。」
老獪滿不在意地揚起嘴角。
「看到您老還沒死，我就安心了，頗爾老爺子。」
聽到我的諷刺，那老人───喬・頗爾呵呵大笑了起來。
「老夫還有許多沒看完的小說呢。才不會那麼早就翹辮子了。然後呢，有何貴幹？外面貼著的紙也寫著了，想要佛勒斯塔的新刊的話，我可沒進貨。」
「我連佛勒斯塔是誰都不知道啊。話說，門外貼的那張紙是啥情況。老爺子，您還打算做生意嗎？」
頗爾老爺子一臉無趣地哼了一聲。
「因為佛勒斯塔的新刊不管是哪兒都缺貨，就連這種開在犄角旮旯的店子，都有好多人來詢問啊。老夫要不那樣做，壓根沒法安靜下來讀書。」
別在工作時讀書啊───我在內心大感無語。我突然注意到了他放在桌子上那本明顯已經開讀過的書。標在那嶄新封面上的著者名為Ｂ・佛勒斯塔。這個老爺子，真他娘的是只老狐狸。
「然後呢。」頗爾老爺子從凳子上起身，手背在佝僂著的腰上，打算往店內走去，「下次你是要去哪兒啊？老夫現在就給你去拿地圖。賬單照老樣子去跟公會……」
「不是的，您誤會了，老爺子。今天我不是來找地圖的。」
頗爾老爺子皺眉，扭頭看向我。
「你說啥？除了地圖，你小子到底還會想在書店買什麼啊？」
她無視掉驚呆了的我，把她自己想要的地圖拿到手中，一副若無其事的樣子，開始瀏覽起地圖來。
在把地圖強塞到我手裡後，她再度面向書架，開始看起其他地圖來。
───一屁股當場坐下，從旁邊另外拿了一份地圖。
「不知道？」
在老爺子回來前，我都無事可做，於是不由自主地開始繞著店內轉一圈。像這樣子正式逛書店，感覺這還是第一次。不過，哪怕眺望並排在書架上的一列列文字，我的心也絲毫沒有觸動。畢竟我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）