〈二〉在路上
傭兵與小說家 1
Chapter.2 On The Road
〔*註：On the Road，是美國「垮掉的一代」作家傑克·凱魯亞克創作於1957年的小說。這部小說絕大部分是自傳性的，基於作者橫穿20世紀中期的美國大陸的經歷。它一經問世即令輿論嘩然，毀譽參半，但被公認為1960年代嬉皮士運動和垮掉的一代的經典之作。〕
雙色樹燕群在度過寒冬後，又返了回來，翱翔於上空中，其光澤近似金屬的羽毛反射著清晨的陽光，閃爍著碧光，在晴朗的碧空之中顯得格外美麗。那是大陸東部里，告知萬物春天即將來臨的使者。
城門前，我靠在馬車車輪上，邊吞雲吐霧，邊眺望著那青空。早晨的空氣冰冷且清新，不過陽光略帶暖意。就啟程旅行的早晨而言，這是種非常棒的清爽天氣。
現在時刻是早上六點多一點。拉公共馬車的馬兒們一副睡眼朦朧的樣子，被車夫從馬廝里拉出來，在我面前闊步行去。它們至今為止拉過載著許多人類的車廂，邊磨耗著馬蹄，邊來回奔波於伊庫蘇拉里，進一步消耗著本就短暫的壽命。
我斜視著那副模樣，感到一種莫名的親近感，這是因為我再度選擇了吃傭兵這碗飯嗎？
我到現在為止，也有拼上了性命去保護無親無故的人，進一步浪費著無趣的人生。那馬兒們跟我或許其實並無大差。
我不自禁嘴角揚起一道自嘲的弧度。
……不也挺好的嗎？
不管形式怎樣，那都是我自己做出的選擇。僅此一點，就能說我跟那些拉馬車的馬兒們不一樣吧。
「───別一個人傻笑啊，看著倒人胃口。」
突然傳來一道聲音，於是我轉頭望向聲源方向。
我的委託人不知何時，正一臉不高興地蹙著眉頭站在那裡。
「你有讀昨天的報紙不？經哈爾壩勒德大學最近的研究得出一個統計結果，忽然獨自笑起來的人缺乏社交性。」
儘管她的語調依舊是那副模樣，但不禁從我口中發出的並不是咂舌聲，而是乾笑。只要斷定她就是這種性格的人，那基本上就不會再為此感到生氣了。雖然由我自己來說有點那啥，但我的適應力可是賊強的。
對此，我則是不無譏諷地指著城門一旁的時鐘說。
「你不是憎恨不守時的傢伙嗎？」
約好的集合時間應該是六點整，但現在已經超時五分鐘了。但小說家卻是一副並不怎麼在意的樣子，輕鬆地說：「今天又不是讓我等人。」
「還真是個暴論過頭的理論哈。」
到頭來，她的價值標準似乎是，她永遠都是對的。這種性格還真教人羨慕。
雖然旅途才剛剛開始，但看樣子第一天似乎是能平平安安地度過。
「第三天晚上能到首府蒙多利亞城。花一天功夫穿過那前面的冷布蘭……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）