〈二〉在路上（8/17）
傭兵與小說家 1
「能每天吃到這種飯菜，您丈夫真是幸福。」
「哈哈哈，準確來說是曾經很幸福呢。」
我自以為這是句無心之言，但在聽到女店主的話後，依舊心生出了些許罪惡感。我忽然想起來，她有說過這家店是從什麼時候開始不再賣酒的───從照顧醉鬼們變得麻煩時開始的。在說這事時，我就該察覺到的吧。
但是，女店主卻像是從我的表情中，察覺到了我心中的情緒動蕩，面帶苦笑地搖了搖頭。
「沒事的，不用介意。丈夫他都已經走了三年多了，而且他很長一段時間都卧病在床，在那段時間裡我就已經做好心理準備了。不會事到如今，還一提到他就哭哭啼啼啦。」
女店主說著，目光停留在小說家的身上。
「姑娘，勺子停下來了哦。難得的熱燉菜，趕緊吃吧。」
「啊……嗯。」
只見小說家停下了手，有些愣神，在被提醒後，才再次動起湯勺來。女店主邊看著她用餐，邊滿足地點點頭。
「沒錯，沒錯，天大地大吃飯最大。活著就是指不停地吃東西。好好地吃，好好地活。」
「───你不覺得寂寞嗎？」
在我打算克制自己，不要問出無禮的問題前，這一提問就已被我情不自禁地說出了口。女店主露出了有些傷腦筋的神色。
「你是說我丈夫離去以後嗎？那當然是挺寂寞的。但是呢，關於這件事我是這麼想的。」
女店主說著，望向窗外驛站小鎮里那些零星的燈光。
「我並不是『失去了』丈夫，而是和他一起『走到了人生的終點』。」
此時她所露出的笑容，不知為何深深地刻在了我的心裡。那是圓臉中年婦女的笑顏。
真是好笑。
畢竟不知為何，我居然覺得那個時候───那副笑顏是此世間最美麗的事物。
「這麼一想，就不悲傷了，是吧？」
「……嗯，或許吧。」我很小聲地回道。
但意外的是，小說家看上去似乎並沒有那麼不高興。可能是在那家店裡談笑了一段時間的後續影響，不如說她的表情很是明朗。
「才不說啦。說那種事，不是會很羞人嘛，還是算了吧。」
「───這樣啊。」
「啊哈哈，真是沒想到你竟然這麼輕易地就上鉤了。」
我本想著叫她為了明天早點休息，但不知為何，在張開口後卻猶豫起要不要出聲了。不知怎麼的，氣氛變得有點沉悶。
看到她那副樣子，我哧哧地笑了起來。總算是向這女子報了一箭之仇。看到我在憋笑，她似乎終於意識到自己被我戲弄了。
就在我開始對這種氣氛感到不耐煩時，她開口說話了。
當小說家在房間內的浴室里沐浴時，我在窗邊抽著煙，邊出神地望著雨中的街景。
……干，我真是說了些多餘的話。
「那麼，你的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）