〈三〉夏季之門（3/10）
傭兵與小說家 1
把幻想作為心靈支撐，如此活下去有多難受。
我莫名覺得，能夠感同身受。
我轉念一想，說：「不過話說回來，你還挺關照那女孩的啊。」
「嗯……說句真心話，一想到她的將來，我就無法對她置之不理。畢竟我原本也是名『孤兒』嘛。」
我著實嚇了一跳。這可是聞所未聞。或許是我的情緒都流露在臉上了吧，她看著我的臉，哧哧地輕笑一聲。
「此事並無太多人知曉。我的雙親在我五歲時，被捲入馬車事故，撒手人寰。我既無兄弟姊妹，亦無親戚，是真真正正的孑然一身。那之後，我便一直生活於修道院中。」
「修道院……哈？」我不禁發出一聲驚呼，「誒？不是，難道你原來是修女嗎？」
這事比上一件事更讓我感到驚愕。小說家看到我的反應，有些不高興地蹙起了眉。
「至於那麼驚訝嗎？像我如此清貧純潔的人，和修女之間，給人的印象應該並未相差那般大吧。」
不是，把你和修女合到一起的話，只會讓人想到破戒僧啊。
我雖然下意識這麼想到，但卻未說出口。
小說家整理好情緒，繼續說：「那孩子恐怕在得到政府的保護後，也會被送去修道院吧。然後，只要不出現什麼意外，她便僅有成為修女這麼一條路可走。雖然如今已經開始呼籲女性走向社會，但現實中，毫無家世的女性想走上自己想走的道路，並非易事。」
「也就是說，你有經歷過那個『意外』啊。」
我隨口這麼回了句後，小說家頓時沉默了下去。正當我覺得奇怪時，她似看破紅塵般，微微嘆了口氣。
「───罷了，想只聽聽你的故事，自己卻不付出些什麼，也挺自私自利的吧。」
小說家抬起頭，直視著我的雙眼。
「我只是為了公平，才講這些事。若是不感興趣，便當作沒聽見吧。」
「說什麼？」
「我的身世。我───貝蒂珞恩・佛勒斯塔的身世。」
公平。
回想起來，很難想像那是一個年僅六歲的孩子的言行舉止。正因如此，我才認為她與眾不同。很明顯，她不是個普通的孩子。到底要經歷怎樣的人生，才會變成那樣呢？我完全無法想像。
但是，科瓦胤主教的那番話，卻讓我感到類似失望的情緒。他所講的那些，並不是當時的我所尋求的。
科瓦胤主教煮著紅茶，心情十分愉快。
修女們千方百計地想逗我笑，讓我說話，但都徒勞而終。
這便是當時的我的全部。
雖然由我自己來講這話，有點自吹自擂的味道，但我小時候可是相當聰慧的。當時的我，理解了父母已經逝去，也隱隱地明白，自己已經無依無靠了。
小說家露出回憶的神色，注視著搖曳的篝火。不對，她所望向的或許是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）