〈三〉夏季之門（6/10）
傭兵與小說家 1
哀德菈轉向科瓦胤主教，對他深深地鞠了一躬。
『多謝您，科瓦胤先生。今後我會用它嘗試創作更多小說的。』
『嗯，加油吧。我也會支持你的。』
『在我寫好後，還能再請您閱讀我的小說嗎？』
『嗯，當然可以。我很期待哦，哀德菈。』
科瓦胤主教開心地微笑著，看上去他似乎真的很期待哀德菈的小說。
「───自那之後的兩年間，我和哀德菈經常日日與鉛字為伴。
我倆閱讀了眾多從前流傳下來的小說，流行小說也是一本接一本地讀完。哀德菈全神貫注地寫著小說，每完成一章，就由我來校對。
這一切，都是為了她成為小說家的夢想。
對我來講，那彷彿就是我自己的夢想一般。若是有能為此助力之處，不論是何事，我都不曾覺得苦。
在修道院里，當年滿九周歲時，學習優秀的人能擁有修學的機會。當年我、哀德菈以及薇莉緹糸，我們三人獲得了升學的權利。於是，我們三人從那個夏季起，開始了在公立阿爾諾倫女子學園的六年學園生活。
自那之後，我們搬出修道院宿舍，住進了學園的宿舍。在那兒，我們被分配到的是間四人間。非常巧合的是，我們三人互為室友，而且最後一名室友還是我的朋友───名門安達普拉齊納家的千金，奧莉雅。她是我們三人在鎮上結交的一名老熟人，與我們也意氣相投。那一再遇，對於在新環境中十分緊張的我們而言，是一件無比值得歡喜的事。
奧莉雅志願成為一名畫家。她與哀德菈關係格外親密。她們都是創作者，在她們之間或許有著某種共通之處吧。
總之，我們四人的學園生活就這樣開始了，四年間的經歷當真是能用跌宕起伏來形容。雖然我能將期間遇上的事一一講述與你聽……但現在還是作罷吧。畢竟要講述完那些，一晚的時間可不夠。
在我們入學時，曾因經濟大蕭條而造成的經濟損失開始逐漸恢複。三位紅衣主教籌劃的橫貫大陸鐵道事業廣受民眾接納，同時也造就了許多的就業機會。國內生產力提高，時代的齒輪開始強有力地轉動。所有人都深信，世界會徑直地朝著光明的未來發展。當然，其中也包括我們四人。
我們經常討論，當橫貫大陸鐵道建成後想去哪兒。那個時候，無論是誰都會講到『海』。因為我們都出身於內陸，誰也不曾見過海洋。
當初，據說橫貫大陸鐵道會於1865年竣工。若是那樣，就是我們年滿十五周歲，剛好從女子學院畢業的那年。因此我們四人約好，一畢業就立馬一起去海邊旅行。去夏季的太陽照耀著的西海岸。
在畢業前，很長一段時間裡，如何積攢旅行費用，成了我們在宿舍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）