〈三〉夏季之門（8/10）
傭兵與小說家 1
當天，科瓦胤主教的馬車如約而至，到宿舍來接我們。那是一輛放下窗帘的雙排座活頂四輪馬車，小得讓人難以想像這是一國紅衣主教所乘坐的馬車。
『很抱歉這麼窄，請稍稍忍耐一下。畢竟，我是偷偷來的。』
馬車內，科瓦胤主教惡作劇般眨了眨眼。
『哀德菈近來可好？』我問道。
科瓦胤主教頷首：『嗯，即使公務繁忙，也未能令她停下執筆的手，她反而越寫越快。前幾日，由於她長期快速碼字，結果打字機先敗下了陣來。因為她哭著央求，我才剛換了回車鍵的零件。』
我們想像著哀德菈那副模樣，彼此都笑出了聲。
一路上，我們三人與科瓦胤主教聊著自己在暑假期間鍛煉情況以及成果。他同以往一樣微笑著聽我們講。講到一半，我回過神來，用手捂住了嘴。
『啊，對不起，我們一直光講自己的事……』
科瓦胤主教每日忙於鐵道事業，在尤納利亞境內四處奔走，肯定十分疲憊，現在還要這樣聽小姑娘們嘰嘰喳喳講個不停，肯定會很鬱悶吧。
但他卻一臉溫和地搖了搖頭。
『不，別介意。不如說，請你們多講些給我聽聽。』
說著，他依次看了看我們三人的眼睛。
『請多同我講講你們至今經歷過的事，以及未來的夢想。只需知道這些，我便有信心去克服今後的一切考驗。』
科瓦胤主教在聊那時，那眼神看著完全不像是一名年逾古稀的老人。他眼神堅定有力、充滿慈愛，卻又像是———是的，又像是一名正在述說著夢想的孩童。
『正是想到你們的未來，我才能不斷變強───好像已經到了。走吧，哀德菈正在等你們。』
不知何時，馬車已經到了皇家醫院的後門。我們打開馬車門下車，和以往一樣朝醫院的後門走去。途中，科瓦胤主教突然駐足，抬頭仰望著天空。
『嗚呼，今日也是萬里晴空啊。』
『科瓦胤先生？』
紅衣主教突然用起老人的腔調講了這麼一句。這一大轉變，令我有些不知所措。
『啊，突然這樣真抱歉。關於剛才的話……講實話，我有些恨自己已垂垂老矣時日無多。雖然這話由我自己來講很是奇怪，不過我現在隨時都有可能迎來大限。只是，看不到你們今後創造的新時代，雖然無可奈何，但還是會感到無比遺憾。』
『我傷得不重！你們快救科瓦胤主教！』
『給我從那裡滾開───！』
科瓦胤主教觸摸我臉頰的手已被鮮血染紅，腳下已有一大灘血跡。我們還沒有愚蠢到，看到這凄慘的景象還無法明白情況。
『滾開，小丫頭！』
這時，薇莉緹糸行動了起來。她拿起放置在一旁的園藝用長柄鐵鍬，向男子飛奔過去。
『已射殺庫魯特・科瓦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）