〈一〉異邦人（2/8）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
只有外表而已——我把這句話吞了回去。我至少還知道這點。
「是哦。」
巴達冷淡地說完後，轉身背對我。她脫下身上的蕾絲夏季外套，花時間仔細地拍掉灰塵，再掛到房間里的衣架上。在這段期間，她完全沒有轉頭看我。
唉，真是個好懂的女人。
這時，車內響起刺耳的聲響。那是宣告這次旅程開始的橫貫大陸鐵路的汽笛聲。我感覺到身體有種彷彿地面緩緩移動的不協調感。看來列車開始行駛了。
「好了。」
當她轉過身來時，表情已經恢複成平常的小說家巴達隆・佛列斯特。
「先去餐車喝杯咖啡，欣賞車窗外的風景吧。像個優雅的旅客一樣。」
她這麼說時，表情看起來有點開心。
「索德，你也一起來。我請客。」
聽到她的邀請，我投以懷疑的眼神。
「今天吹的是什麼風？」
「有什麼好懷疑的？」巴達一臉意外地皺起眉頭。「我們不是好朋友嗎？」
我露出乾笑。
我看著巴達意氣風發地走出客房的背影，用她聽不見的音量自言自語。
「……因為我和你交情好啊。」
疾風號的三號車廂是整節車廂的餐車。一邊的窗邊排列著鋪著潔白桌巾的座位，另一邊則設有用橡木製成的豪華吧台。腳下鋪著深紅色的地毯，天花板上的燈飾是優雅的玻璃工藝品。簡直就像高級飯店一樣。
車廂入口處有個看似服務生的男人在檢查我們的車票。看來不是所有乘客都能進入這節車廂。
根據導覽手冊，這節名為「星光海岸」的車廂，是世界最大規模的餐車，創下吉尼斯世界紀錄。手冊上用流麗的字體印著「在世界第一的列車上搖晃，欣賞世界第一的景色，享受世界第一的服務」這樣的宣傳標語。關於最重要的餐點味道，手冊上卻只有寥寥數語，讓我忍不住苦笑。是搭乘這種列車的乘客不在乎味道，還是寫出來就太不識趣了呢？
車窗外映出流逝而過的廣大草原。列車已經加快速度，彷彿要用鋼鐵車輪撕裂大陸般，朝著西海岸疾馳。
——這個國家最有錢的人，正帶著爽朗的微笑握著我的手。
約翰雙眼閃閃發亮地說道，巴達聞言皺起眉頭。
「又是這件事啊。我之前也說過，等我有那個心情再說。」
「……我可不記得你有紳士過，喬納森。」
「在常人的基礎崩壞的那一刻，我就無法理解了。」
年紀輕輕就獲得罕見成功的青年企業家。其總資產超過六千六百億美金，據說他個人就擁有尤納利亞合眾教皇國貨幣的百分之二，是經濟界的怪物。
「所以，佛列斯特。你什麼時候才要幫我寫傳記？」
「這傢伙是喬納森・大衛・賈斯菲勒。我想光是這個名字就不需要說明了——」
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