〈一〉異邦人（7/8）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
不妙。
這傢伙很不妙……！
「芭妲！」我立刻大喊。「帶著那個包包和夏娃，逃到前面的車廂去！」
「夏娃，我們快逃！」
芭妲抓住旅行包的提手，另一隻手抓住夏娃的手臂。但是少女卻一動也不動，只是獃獃地站在原地。她的嘴唇像是在自言自語般地喃喃說道：
「怎麼會……」
「夏娃？」
「凱畢吉、帕奇？為什麼，你會……」
「夏娃，快點！」
聽到芭妲的聲音，她才終於回過神來。就在兩人轉身的瞬間，眼前的怪物的眼珠動了。我立刻拔出鐵劍，擋在前面遮住它的視線。
目標果然是夏娃嗎……！
我對著她們逃出貨物車廂的背影大喊：
「芭妲，讓乘客到前面的車廂避難！」
確認她點頭回應後，我用雙手舉起鐵劍。機械人偶將那兇器手臂的前端對準我。
「真是的。」
我集中精神，自嘲地歪著嘴角。
「——這次是機械怪物嗎？」
和剛才緩慢的動作截然不同，機器人偶的動作非常敏捷。它張開其中一邊的鉗子，以驚人的速度朝我刺來。我用鐵劍的劍身將它架開，同時衝進它的懷裡。
雖然不知道是什麼怪物，但既然有著人型，總之應該和人類一樣，瞄準要害攻擊就行了。首先砍下它的頭，就在我用力握緊鐵劍的瞬間。
我察覺到另一隻鐵手臂從我頭上襲擊而來，緊急剎車退後一步。彷彿看準了這個時機，剛才那隻手臂又像鞭子一樣揮舞回來，張開鉗子想要咬碎我的頭。我咂嘴閃避，但兩隻鉗子手臂接連交互攻擊我。我用劍彈開它們，但還是被迫一點一點地後退。
「真是令人作嘔的線。」
「所以，那傢伙是什麼，索德？」
雖然這樣問，但戈多的眼睛一刻也沒有離開目標。我扔掉粉碎的劍鞘殘骸，哼了一聲。
正合我意——雖然想這麼說，但老實說，從正面交鋒對我很不利。面對堅硬到足以讓鐵劍出現缺口的敵人，而且這裡還是高速行駛的列車上。要是隨便行動，我可能會被甩下車。
我有同感。不先突破那道屏障，根本沒戲唱。
「我也一樣。我們果然被命運的紅線連結在一起呢。」
一如往常的輕鬆對話，讓我在這種緊張狀態下感受到懷念的倦怠感。一瞬間，我因為這邊的戰力充實而感到安心，但立刻用盡所有的理性與道德心趕走那個想法。因為這傢伙的登場而感到安心，再怎麼蠢也該有個限度。
力量的抗衡被打破，我的左手拿著的鐵劍鞘被鉗子壓碎。可惡，明明才剛買了一套新的。
人偶發出尖叫，四隻鉗子從四面八方襲來。鉗子從視野的一端到另一端縱橫無盡地奔馳，朝我們而來。我和戈多的刀刃迎擊。
金屬裂開的陌生聲音，乘著風消失而去……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）