〈二〉麥田裡的守望者
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
結果列車在抵達亞魯諾之前，就在距離亞魯諾還很遙遠的海卡戈市緊急停車了。因為有一輛貨物車廂和一輛客車無法行駛。列車的乘務員們必須在因為混亂與恐慌而擠滿乘客的車廂間，用近乎怒吼的聲音進行廣播。廣播內容是列車似乎會在天亮時完成切換，明天早上就能重新出發。
雖然沒有出現傷患，但行駛中的列車遭到不明怪物襲擊仍是一大事件。大概是哪位乘客到處宣傳吧，為了追求這則聳動的情報，立刻就有看熱鬧的民眾與新聞記者們蜂擁而至。
我們一行人在被問到多餘的問題之前，就混在人群中偷偷下了列車，離開車站。如果繼續在卧鋪列車上過夜，就會因為聽到傳聞的記者們而度過被質問的夜晚吧。今晚只能在市內的旅館過夜了。
我拉著巴達與夏娃的手，撥開人群總算衝出車站後，眼前是一片必須抬頭仰望的巨大立方體群。
海卡戈是東部屈指可數的大都市之一。是利尼亞州最大的都市，人口僅次於亞魯諾、伊克夏拉，在國內是第三多的。尤其在建築物群方面，擁有不輸伊克夏拉的景觀，被稱為摩天大樓群的國內第一高層建築物林立。唯一和伊克夏拉不同的地方，就是大部分都是嶄新的建築物，幾乎沒有磚瓦或石牆建造的塔。
在皇國時代，曾經發生過幾乎燒盡整座都市，約兩千英畝的大火災，古老的建築物幾乎都燒毀了。也就是說，都市從那之後以驚人的速度發展到這種程度。近代都市的象徵，前進的呼吸的具現——那就是「谷風飄揚的街道」，海卡戈。
不知是幸還是不幸，我們造訪海卡戈的那天，似乎是一年一度的大祭日，街上到處都是群眾。建在大街上的露天咖啡廳，看起來就像即將沉沒的客船，目光所及的眾多旅館都掛著「客滿」的牌子。
在這樣的狀況下，我們好不容易在車站附近的商業區，訂到了一間高級旅館的房間。後來我才知道，那間旅館似乎是喬納森・傑斯弗德經營的旅館之一。果然，人生在世，還是要有幾個有錢的朋友。
那棟建築物，海景之家旅館，是一棟地上一百八十英尺的十二層樓建築，最上層有一間整面牆壁都是玻璃的巨大餐廳。我們被帶到餐廳一角的圓桌座位，終於可以好好休息一下。或許是因為距離晚餐時間還早，餐廳里只有零星的客人。
一坐到椅子上，我就解開一顆襯衫的鈕扣，鬆開領口，大大地吐了一口氣。順帶一提，我在車上已經換掉在剛才的戰鬥中變得破破爛爛的衣服。不過，即使換了衣服，街上熱氣還是讓我滿身大汗。
「去年年底藍斯托克斯奪冠的時候，都沒有這麼熱鬧呢。」
我厭煩地這麼說，約翰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）