〈三〉起舞的人偶（10/10）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
關於這點，約翰也沉默不語。我一瞬間將視線投向坐在身旁的夏娃。
我想起那天晚上，尼古拉斯在酒吧吧台說的話。他說自己八年前失去了妹妹，而他將伊芙的身影與妹妹重疊了。
……難道說，尼古拉斯是為了伊芙而打算只身前往人偶圖書館嗎？可是，如果是這樣，他打算在那裡做什麼？
「現階段，尼古拉斯的目的還在推測的範圍內。」巴達雙手抱胸這麼說。「只能直接見面問清楚了。」
「可是，我們趕得上嗎？」約翰說。「他搭乘的深夜特快車明天中午就會抵達羅亞，我們的列車則是當天傍晚。最重要的是，昨天的夏特・馬奧也在那個人偶圖書館。希望他平安無事……」
「至少，現在我們能做的只有祈禱。很可惜，這個時代的人類還沒有能夠以時速四十英里以上的速度移動的手段。」
巴達用看破一切的語氣說。
可是，她剛才的發言讓我有點在意。
「——你說尼古拉斯的目的『還在推測的範圍內』對吧，巴達？」我開口。「不是不知道。」
聽到我的發言，其他人猛然抬起頭。巴達露出苦澀的表情，彷彿在後悔自己的失言。
「……真是的，你有時候會展現敏銳的一面啊。」
「別想矇混過去。你用那種說法的時候，大致上都已經預料到了。」
面對我的追問，巴達搖搖頭嘆了口氣。
「……好吧。我就老實說。我有辦法推測。但是，關於這一點也沒有確證。坦白說很荒唐無稽，接近我的妄想。」
「可是，早春的事件，你的推理不是猜中了嗎？」
即使我反駁，巴達依然頑固地不肯點頭。
「也有沒猜中的推理。只是碰巧沒說出口而已。」
不過，在場的人不可能接受這個回答。承受不住集中的視線，巴達再度大嘆一口氣。
「總之，現在先等等。我抵達羅亞之後，應該幾乎可以確定會發生某些行動。確認之後，我會全部說出來。」
只說了這些，巴達的目光再度轉回車窗。流逝的景色很快地抹去人們的營生，轉變為廣大的荒野。
我一邊這麼說，一邊回想起自己過去的記憶。從那座山下山後，我懷抱著無能為力的無力感，在小巷裡流浪的那段年輕歲月……每當夜晚來臨，我的心就像被幾千根針刺中一樣疼痛。
「可是，我能做到的事情……」
她心中的激情看起來暫時平息了，但表情依然陰鬱。或許是察覺到她的心情，巴達探頭看著她低垂的臉龐，再次開口：
「威立亞提斯先生受傷，以及尼古拉斯先生失蹤，追根究柢都是我的錯。」
「咦？那個，沒有……」
那座城市的遠方，是一片染上夕陽的廣大海洋。
「你太自責了，夏娃。」巴達把手放在她的肩膀上。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）