〈三〉起舞的人偶（4/10）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
巴達隆點頭同意維利蒂絲的話。她說得沒錯。
但是，與敵人的距離大約在三千英尺的範圍內，而且對方還是在頭頂上高速移動的鋼鐵怪物。就算要打倒對方，又該怎麼做？
她的思考迴路以驚人的速度在無數的分歧中穿梭。她摸索著用自己現在手上的東西來逆轉局勢的方法。在思考中構築亞魯諾的街景，在那裡畫出所有想得到的射線。另一方面，她拉起自己至今無意識中布下的伏筆的線。慎重地，但迅速地，以免線斷掉——
在黑暗中看見光明的瞬間，巴達隆立刻從自己的懷裡拿出記事本，撕下其中一頁。然後用鋼筆在上面寫字。
「巴達，你在——」
現在是做那種事的時候嗎？在維利蒂絲責備之前，巴達隆已經沖了出去。他的目標是倒在路面上的索德。
「巴達！」
維利蒂絲的叫聲與子彈射穿路面幾乎同時發生。巴達隆勉強躲過，越過索德的身體，躲到對面建築物的陰影處。真的是千鈞一髮。
巴達隆緊貼著牆壁，擦拭額頭冒出的汗水，大大地深呼吸。
……這不是百分之百能確定成功的策略。但是，現在只能賭這個策略了。
「——伏筆已經布好了。」
巴達隆看向對岸的維利蒂絲與夏娃。
「接下來，就是我跟那個怪物的鬥智了。」
巴達隆的嘴角浮現無畏的笑容，如此低語。
夏娃與維利蒂絲連滾帶爬地穿過小巷，與巴達隆會合。幸運的是，沒有遭到狙擊。恐怕狙擊手已經移動到其他地點了吧。既然如此，自己也必須立刻開始移動才行。
話雖如此，要是跑到人潮洶湧的大街上，最糟的情況，可能會讓路人成為犧牲者。巴達隆與維利蒂絲立刻商量，決定沿著小巷逃跑。
巴達隆拉著夏娃的手穿過小巷。維利蒂絲拿著那個包包，帶領兩人前進，巴達指示她前進的方向。
「在那個轉角右轉！」
從一條小巷到另一條小巷。巴達隆一邊奔跑，一邊思考正確的路線。也就是說，她一邊從上次的狙擊方向推測敵人移動的狙擊地點，一邊逃跑。這是在這座城市度過數十年，知道塔的位置與小巷的複雜交錯方式的她，以及——能夠一次思考無數分歧的小說家，巴達隆・佛列斯特才能辦到的絕技。
「維利蒂絲，從那個轉角往左轉的瞬間應該會有狙擊！兩點鐘方向！」
在連續跳躍的途中，甘德魯修的雙眸捕捉到目的地。阿魯諾大鐘塔的頂端。從其他位置狙擊的話，目標會因為建築物的陰影而無法狙擊。
我遷怒似的用鞋底踩熄香煙。
如果維利蒂絲倒下，就再也沒有人能保護她們。這樣一來，夏娃就——
槍聲和金屬斷裂的豪邁不協和音響徹世界。
這時，巴達隆他們站在小巷的終……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）