〈三〉起舞的人偶（5/10）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
巴達這麼說著，將視線移向我身旁。那裡散落著過去曾是甘道夫斯泰夫的殘骸。
「——抱歉。」
我深深地低下頭。巴達瞪大了眼睛。
「你是指什麼？」
「雖說是偷襲，但我沒能繼續擔任護衛。這部分可以從報酬中扣除。」
「……你的個性真吃虧啊。」巴達再次傻眼地左右搖頭。「沒關係，這次擊退威脅就抵銷了。」
雖然這話是我說的，但我還是鬆了口氣。畢竟我的財務狀況並沒有那麼寬裕。
我不經意地看過去，發現夏娃正跪在甘道夫斯泰夫的殘骸旁邊。她的表情十分複雜，混雜著困惑、懷疑、憤怒與悲傷。這麼說來，我想起這具自動人偶是她的教育專員。
「甘道夫斯泰夫，為什麼……」
夏娃用泫然欲泣的聲音低語，同時用指尖觸碰人偶裂開的臉。彷彿在那靜止的無表情底下尋求著她的真意。
就在這個時候，後方的門打開了。突然間，五人組穿著黑色西裝出現在我們面前。我和威利提斯瞬間提高警戒，但看到帶領他們的二人組，我便放鬆了緊張。
「……嗨，好久不見。」
聽到我這句自嘲的話，金髮男子和黑髮男子同時聳了聳肩。
「能比想像中更早再會，我很高興。」
尼古拉斯・泰勒苦笑著說道。
「真是的，偏偏在我們不在的時候，發生了戲劇性的展開。」
喬納森・賈斯菲勒不滿地抿緊嘴唇。
「是我派人叫來的。」巴達用拇指指著背後的殘骸。「為了比任何人都更早取得這個樣本。」
「不愧是巴達隆，動作真快。」這時約翰的目光停留在一旁的女騎士身上。「哎呀，這位是奈茲士官長吧。好久不見了。」
「啊啊，是麻煩製造者賈斯菲勒啊。」維利蒂斯露出明顯厭惡的表情。「每當閣下心血來潮動用鉅款，我們政府總是得四處奔走。」
「各位所擔心的最後威脅似乎已經排除了。」
彷彿要打斷他的話尾般，事情發生了。
「《未來王手記》。」
約翰露出苦笑，尼古則一臉歉疚地低頭。
「是的。而且，我是在羅亞的人偶圖書館工作的圖書館員。」
那名自動人偶……夏特摩亞依舊帶著微笑點頭。不過她的表情彷彿是維持著微笑的形狀無法改變，有種不自然的感覺。
即使面對如此強烈的拒絕，夏特摩亞的表情依然沒有變化。看起來甚至像是原本就不具備任何感情。
「我會追蹤你們，殺光所有人，然後將目標帶去圖書館。」
「我所接到的命令，是將這位小姐平安帶回我們的圖書館。館長聽說了海卡戈車站的事件，擔心她的安危，特地派我前來。不過，就我所見，各位之中似乎有人攜帶武器，因此我判斷『平安』的部分沒有問題。而且——」
「怎麼可能……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）