〈三〉起舞的人偶（6/10）
傭兵與小說家 2 The Doll Across The Horizon
氣氛頓時再次緊繃。不過，這正是我和薇利蒂絲的期望。傭兵與女騎士像是說好了一樣，拔劍出鞘的聲音響起。
「——真是令人作嘔的鐵屑。」
「——我深有同感。」
我和薇利蒂絲邊說笑邊舉劍，夏特摩亞便將手中的袋子暫時放在地上。人偶面帶微笑說：
「感應到敵對意志。此行為不被建議。可以嗎？」
「聽到了吧，你們想怎麼辦？」
我咧嘴笑著問，巴達便將視線轉向薇利蒂絲。
「我只在意尤娜莉亞在法律上有沒有問題。」
「……勉強可以成立對作家業的暴力妨害業務罪。」女騎士哼了一聲回答。「追根究柢，人偶有沒有必要保護人權，應該由政府討論。」
「很不巧，現在沒時間討論。」
巴達的話讓我和女騎士進入戰鬥狀態。感受到迸發的殺氣，夏特摩亞對我們張開手掌。接著，細長的刀刃從裂開的皮膚中飛出。
真是的，每個自動人偶的手臂里都裝了危險的東西。
人偶讓我們看見兩把刀刃的光芒，恭敬地行了一禮。
「我明白了。那麼，首先就讓我殺了兩位武裝人士。」
「辦得到的話——」「你就試試看啊！」
女騎士和我撂下狠話，開始衝刺。我們這邊有兩個人，而敵人只有一個。而且，我的劍能砍斷鐵人偶這件事，剛才已經證明過了。
面對從雙方逼近的兩位劍士，夏特摩亞卻一動也不動，張開雙手的雙劍站在原地。沒有殺氣。
薇利蒂絲順著衝刺的力道，宛如雷光般揮出一劍。我扣著和平製造者的扳機，從上方揮劍。我全身使力，準備承受即將來臨的衝擊，扣下扳機。
——然而，扳機並沒有扣下。
我和女騎士的劍都揮空了。
巴達隆難得尷尬地搔搔頭。
「那麼，你也要努力研究哦，尼克。」
羅倫斯修女長嚴厲的措辭，讓巴達皺起眉頭陷入沉默。真是罕見的景象。巴達甚至無法注意到我的存在，顯得十分狼狽。
我立刻回頭，發現夏特摩亞不知何時已經站在我們身後。
「巴達一說，維利特里斯就厭煩地搖搖頭。
「別開玩笑了！」在我大喊之前，少女的聲音響起。
自動人偶夏特摩亞回頭看著我們，臉上依然掛著機械式的微笑。雙手的刀刃上沒有沾到任何血跡，這表示斬擊的速度比血濺到刀身上還要快。
留下有些含糊的回答，尼克跟著約翰離開了。
「……你很吵耶，我也不想啊。」
我不禁愣住了。沒想到身為一介傭兵的我，竟然能成為這個國家最有錢的人的朋友。
「雖然很感謝……但你為什麼要做到這種地步？」我提出疑問。「是為了讓巴達寫自傳，所以想賣人情嗎？」
巴達勸阻了再次激動起來的我。我看了過去，發現她也因為懊惱而表情扭……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）