第一章

「……我喜歡你。」

如此簡短的一句話卻說不出口。在陷入愛情後我才知道，原來這是一件令人感到痛苦與煎熬的事情。

「——然後啊，那家店新進的包包真的超可愛耶～」

「唔、唔嗯……」

私立戀文字學園。

在一年三班的教室里，真田由希子一邊聽朋友工藤智美說話，一邊思考著其他事情。

微微晃動著一頭微卷的馬尾還說個不停的智美，以及留著一頭短髮在聽她說話的由希子是隸屬於同一個女子排球社的朋友。

個性開朗直爽的智美和文靜怕生的由希子——兩人的個性雖然截然不同，但是自從在入學典禮那天，兩人的座位剛好被安排在隔壁後，就變成了一對興趣相投的好朋友。

兩人的關係一直到現在也不曾改變，甚至要好到會像現在這樣，在午休時一起聊有關時尚品牌的話題。

時間剛過十二點，午休時間才剛開始不久，教室里十分吵雜，周圍都是學生們充滿活力的聲音。

班上的男生們則是在教室後方大聲嚷嚷著，互相秀出自己擅長的搞笑題材。

「吶，前田，表演一下那個哏嘛。」

「喔喔，我也想看前田表演那個！」

「真拿你們沒轍耶……」

說著，名為前田的少年站在男學生們的正前方和他們面對面。

只見他伸出右手食指，指向自己那異常突出，宛如橡皮擦的門牙：

「TOOTH！」

對門牙打招呼是他秘藏的搞笑橋段。

「……果然不太好笑哪。」

「話說這根本是抄襲嘛。」

「這是什麼啊？搞得像是警察一樣……」

「……我知道了。」

一邊看著紛紛開口抱怨的男生們，由希子一邊聽智美說話，一邊思考其他事情。

「不過話說回來，這裡……」

「呃！？」

自從他失戀後，至今已經過了一個星期。

「才、才沒有呢……」

「咦？咦咦～……」

朝道滿臉愕然地環視屋裡的景象。

「你杵在這裡做什麼？」

語氣冷淡地說完這句話後，權田用力推了一把朝道的背。

看了門牌旁邊後，朝道不禁啞口無言。

看著指向廣告布幕發問的朝道，權田一臉嫌麻煩似地抓了抓腦袋。

他的神情變得複雜。

「……咦？」

一手好字在寬幅約二十公分的廣告布幕上寫著大大的「一年三班隱藏情人純愛事件搜查本部」。

由希子怯怯地對智美小聲說道。

「……咦？嗯，我有在聽呀。所以Gets是TOOTH，然後我是型男？那是什麼啊？」

摸了摸一頭油膩的稀疏頭髮，權田一臉毫無霸氣地凝視著朝道。

在寬闊的屋裡，許多身穿學校制服的學生們正坐在緊密排列在一起的鋼製長桌邊。

「……咦咦～？」

「！？」

面對由希子不自然的舉止，智美語氣質疑地說道。

權田面無表情地轉頭看向朝道。

「……就是啊……」

過沒多久，沉默的男同學們慢慢地動了起來，教室里再度變得喧鬧起來。

面對好不容易才擠出這句話的朝道，權田臉色不變地回答：

「……這是什麼啊？」

到了午休時間，朝道便動身前往和權田事先說好的場所。

這間會議室的情景和朝道認知里的學校，可以說是天差地遠。

「為什麼學校里會有搜查會議室？」

馬上開口向對方道歉，由希子筆直地看向智美。

「老是做出那種無聊的事情，到底有什麼好玩的啊？前田也是，那個明明一點也不好笑，可是他從入學第一天開始就一直用這個哏。」

「……幹嘛？看什麼看啊！你們這群臭男生！」

無視一臉疑惑的朝道的意見，權田拉開拉門，硬是把朝道推到裡面。

「「「「「……」」」」」

「搜查……會議室？」

智美直接開口詢問由希子。

一回神，智美也跟著和由希子一起看向同一個方向，接著露出傻眼的表情。

朝道此刻就佇立在權田所指定的西棟三樓盡頭處門口。

「你根本沒在聽嘛。真是的，由希子你是怎麼了呀？總覺得你最近老是在發獃。」

「由希子，你好像怪怪的耶……」

「抱歉抱歉。我剛好在想些事情啦……」

聽了智美的話，由希子慢慢地將通紅的臉朝智美湊過去。

被那雙眼尾下垂，閃爍著祖母綠光芒的眼睛盯著看，朝道忍不住緊張起來。

「唔嗯～～」

發現沒辦法順利矇混過去，由希子的臉漸漸漲紅。

既然獨自保守秘密一樣會感到煎熬，那麼至少讓她向這名好友傾訴。

「很可疑喔～～啊，難不成由希子你……有喜歡的人了？」

「……智美，你絕對不會告訴任何人對嗎？」

「啊～～阿權，就是這個人嗎～～？你之前提到的新人刑警～～」

「我教書教了快二十年了，早就沒心情去記下每個學生的名字了。」

♥　♥　♥

看了屋裡的光景後，朝道不禁啞口無言。

「哇，等、等一下，不要推啦！」

「對呀，就是『TOOTH』。那是利用自己自卑的地方來當作搞笑的哏吧？總覺得比起搞笑，悲傷的感覺還比較強烈呢。而且還是抄襲來的。」

在由希子驚訝的同時，教室里四處發出了桌子「嘎答嘎答」的搖晃聲。

只見一個和某警視廳設計的吉祥物十分相似，但是顏色卻是讓人看了不忍卒睹的亮粉紅色，眼睛部位還畫了♥符號的可愛布偶就這樣孤零零地擺放在位於房間最裡面的長桌上。

發現男同學們看著她們，智美不高興地恫嚇道。

下定決心後，由希子將嘴唇湊近智美的耳畔。

「「「「「……」」」」」

「才不會呢，由希子，反正這些人就是一群笨蛋……」

看著心不在焉的由希子，智美嘟著嘴巴一臉不滿地抗議。

「我、我不想說……」

這是因為這位對自己露出猶如棉絮般柔軟天真無邪可愛笑容的少女就朝道所知，可以說是數一數二的美少女。

「啊，權田老師，那個，這是什麼啊？」

「對了，這傢伙是……你的名字叫什麼啊？」

「為什麼？跟我說又沒關係，我絕對不會告訴任何人的。我們是朋友吧？」

智美也跟著嚇了一跳，接著環視周遭。

「你應該也看到了入口處的門牌和布幕了吧？這裡是本部啊，搜查本部。」

「咦？怎麼回事？地震嗎？」

「我就說吧，看你的反應就知道我猜對了。來來來，說嘛，由希子喜歡的人是誰呀～」

那裡掛著一條和入口大門幾乎等長的白色廣告布幕。

目瞪口呆指的大概就是這種情形吧。

權田老師上周的裝扮也好，這間會議室的名稱也罷，朝道對這所學校的疑問越來越多了。

當朝道轉頭看向聲音傳來的方向後，只見一名一頭金色微卷長發的女學生就站在那裡。

一邊搖頭，由希子表情黯淡地露出像是煩惱的神情。

「……智美，你太凶了啦。」

這名身高比朝道矮上一些的少女，此時正一臉新奇地看著朝道的眼睛。

看了樹脂製造的門牌上以明朝字體刻印的文字，朝道皺了皺眉。

當由希子開口向智美傾訴秘密之時——

「所以你就快點說嘛！反正你就算自己一個人煩惱，肯定也只是想不出個所以然嘛。遇到這種事情可不能自己一個人煩惱，而是應該和旁邊的人一起商量才對嘛！」

「是這樣沒錯啦……」

「走進去之後，你就會慢慢了解到了。總之，你站在這裡也很擋路，快點進去吧，少年。」

接著，一道語調拉長，猶如融化了的冰淇淋般甜膩的嗓音傳入朝道和權田的耳里。

朝道一轉過頭，只見一名一身陳舊的褐色櫬衫，臉上蓄著一把邋遢鬍子的中年男子就站在那裡。

心中感到困惑的朝道身後傳來一道聲音。

此人正是把朝道約到這裡的當事人。也就是日本史老師，權田八兵衛。

「啊——……」

「話說回來，看一個外行人表演這種搞笑絕活，氣氛太冷，根本笑不出來，而且能夠創作全國都通用的笑話也只有……吶，由希子，你有在聽嗎？」

「做這件事的時候不會有種悲哀的感覺嗎？」

被權田兵八衛叫出去的陽方朝道有些緊張。

直到剛才都還吵吵鬧鬧的男學生們沉默地僵在原地，紛紛朝由希子和智美的方向看去。

雖然上課方式很無趣，但是由於不會對學生啰哩叭唆，所以雖然不特別受學生喜愛，但也不特別被討厭。也因為是這樣一位老師，因此在朝道這些學生之間，甚至沒能被提起。

「……男生果然都是一群笨蛋呢——」

「嚇到了？據說這是學生們拿電視上看到的刑警劇做參考，擅自重現搜查本部的場景……順帶一提，那個吉祥物是『Ｑ比波』。雖然完全沒有任何場合需要用到它，不過我們還是拜託家庭科社的社員幫我們製作這個布偶。」

「喂。」

「你把我當什麼人了？」

哼了一聲，智美態度強硬地回答。

「少年……老師，我叫陽方朝道，是老師教課的一年五班的……」

「……那由希子，說真的，究竟是怎麼回事？」

「那個是指……？」