〈九〉友情與祝福
跨越銀河鐵道的夜晚 月與萊卡與吸血公主 星町篇
星際巡禮的列車駛入「彗星故鄉」地帶中。
《──無數小行星、冰晶與塵埃等物質密集的甜甜圈狀地帶，這裡被視為短周期彗星的故鄉。》
我見到彗星後，感到一陣冷冽空氣掠過我的頸側，這股宛如能奪走體溫的異樣寒冷令我全身上下豎起雞皮疙瘩。
「艾莉雅，妳有沒有覺得變冷了？」
玩著發梢的艾莉雅無精打采地回答：
「那是因為我們遠離太陽了呀，這裡是一個光或熱幾乎無法抵達的極寒和黑暗的空間。」
當離開彗星故鄉後，車窗外便彷彿塗上墨汁似地一片漆黑。
「……這輛列車會回到星町吧？」
當我吐露不安後，艾莉雅便充滿信心地點點頭：
「會，會回去的。」
艾莉雅說列車的目的地標示牌寫著「往返星町與冥王星」，因為我當時睡著了沒看到，所以只能相信她的話了。當然無論我相信與否，除了繼續搭乘這輛列車外，別無回家的方法了。
儘管我想保持平常心，但足以令人凍結的寒氣卻從腳尖爬上腰際，令人毛骨悚然的恐懼襲來。
無法回去的話該怎麼辦？像惡夢裡一樣，被吸往詭譎駭人的死亡之星，列車繼而消失不見，慘遭拋至宇宙空間之中──
我感到不寒而慄。
我絕對不要這樣。
在那場惡夢裡，我心想「想就這樣抵達宇宙的盡頭」或「死了也無所謂」。
而現在卻不同了。
我想實現在天文台工作的夢想。
希望向楓戀道歉並言歸於好。
因此我想早點回到地球，但卻僅能寄託這輛列車……
「咦？」
妳快這麼說呀。
艾莉雅依然緊閉雙眼，以無情的聲音告訴凍僵的我：
「快躲起來吧，那個可怕的老人…一定還沒死心……」
我差點犯下與流星雨那一夜同樣的錯誤，這絕對不行，畢竟她也有她的理由與狀況。
我巴著艾莉雅傾訴：
「對啊。」艾莉雅平淡地回覆我。
我雖然想閉上眼睛撐過去，但不看著的話，或許便會坐以待斃地被拋至黑暗中。
這一點令我稍感放心，但廣播內容卻讓人在意。
當我這麼心想時，一道黑影從冥王星背面呈拋物線般緩緩現身。
於竭盡全力關窗的我身旁，艾莉雅有如品嘗咖啡般地冷靜。
「但妳有來過一次吧？妳從那時起就不想來上學了嗎？如果是班上同學說了什麼不好聽的話，我會去警告她們的。」
「等等！不要走！」
「我要在這裡下車了。」
「美沙，妳看這個。」
有艾莉雅在真是太好了。
「真是的，為什麼……」
感到害怕的我便以責備般的口吻反問：
「謝謝，但我已經沒辦法再去學校了。」
過去所讀過的書中也寫「冥王星是太陽系的第九行星」。
不對，但不可掉以輕心，因為或許會像其他行星一樣出現……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）