第二話 公爵千金
第三卷
「從今天起，我就不再是皇子，而只是名為渥雷斯的普通人了！」
特地跑來我的房間大聲宣布此事的，正是值得慶賀地成了我的小弟的渥雷斯。
由於寇特也跑來我這裡串門子，我們三個男人就在狹小的房間里打發時間。
「你看起來精神挺好的啊。」
「畢竟託了黎恩的福，我才能順利拋下皇子身分啊。我對你可是感激不盡呢。」
從這句話的口吻聽來，他似乎早就對皇子這樣的立場深惡痛絕。
「你如果還是皇子，感覺會在很多場合派得上用場就是了。」
聽到我的說法，渥雷斯登時一呆。
「黎恩，你一點也不明白，皇子這種立場非常危險。在這個世界裡，皇子們為了登基，能面不改色地排除自己的兄弟。皇族之間以血洗血的歷史，說有多可怕就有多可怕。」
聞言，寇特提起了曾在八卦雜誌上看過的報導：
「我也聽過不少相關傳聞呢。據說在皇帝陛下即位時，總會有好幾位親王消失無蹤。至於坊間的流言蜚語，更是充滿了腥風血雨的內容呢。」
渥雷斯一臉嚴肅地壓低了音量說道：
「可別隨便把這些話說出去喔──那些傳聞基本上都是事實。雖說父親大人也不例外，總之皇帝在登基之前，那些競爭對手似乎就已經死於非命了。據說參加登基大典的那些人不是替身，就是單純的立體影像。」
聽到真相的寇特登時臉色鐵青。
我在前世也聽過類似的故事。
兄弟鬩牆並不是罕見的狀況。
一旦牽扯到巨大的利益，就算是血脈相連的親人，也會殺到刀刀見骨。這也是這個世界的法則。
渥雷斯露出打從內心感到放心的神情。
「總之，我這下就能從繼承人之爭里順利抽身啦。」
渥雷斯雖然露出了爽朗的神情，但我不覺得他會在繼任者之爭里遭到敵視，於是輕輕地嘆了口氣。
「你的皇位繼承權根本和沒有差不多吧？就連有沒有拿到參賽資格都教人懷疑啊。」
「這你就錯了。宮殿里有許多不為人知的內情。畢竟與繼承人之爭有關的並非只有我們這些皇子，就連母方相關的人士都有所牽扯。像是在不知不覺之中被劃為派閥的一員，並在派閥首腦失勢時被連帶處決──這種情況也是所在多有喔。」
「真的假的？」
「真的啊。後宮內部並不是庶民所想像得那般光鮮亮麗，而是女性們展開醜陋鬥爭、兄弟們爭奪皇帝寶座的場所啊。」
會在渾然不覺的情況下豎起死亡旗標──毋寧說，宮殿本身似乎就是個布滿死亡旗標的場所。
皇子們也真不好過。
好像還有宮廷鬥爭格外殘酷的時代存在。
「我聽說兩千年前的鬥爭特別嚴重呢。其中也有不少小故事，是連我聽了都會退避三舍的。畢竟當時留下的後患就這麼蔓延……（内容加载失败！）