第二十話 霸王國的公主（3/3）
我是星際國家的惡德領主！ 8
安娜貝爾夫人聽到黎恩即將到場，率先做出的反應竟是自覺遭到背叛──這讓克利奧對她投以憐憫的視線。
「打從一開始，母親大人就已經背叛了我們吧？班菲爾德伯爵是從我還在艱苦度日的時期，便扶持我至今的後盾。您難道真的以為，藍葛蘭家族有能夠和他相提並論的價值嗎？」
看到克利奧浮現冷笑，安娜貝爾夫人握緊了拳頭。
「你、你要是敢棄血親於不顧，可是會遭到報應的。」
冷落血親之人，會在貴族社會失去信用。
然而，這句話也適用於藍葛蘭侯爵家──以及安娜貝爾夫人身上。
克利奧終於忍不住放聲大笑：
「哈哈哈！您打從一開始就拋棄了我們，真虧您說得出這句話呢──說起來，血脈相連的人們早就在自相殘殺了，您不覺得這話說得有些太遲了嗎？」
皇帝的繼任者之爭，讓許多人失去了性命。
對克利奧來說，講這些話早已無濟於事。
在得知克利奧從來不曾信任過自己後，安娜貝爾夫人先是一臉愕然，隨即露出絕望的神情。
但她還是把持住最後的衿持，作出意味深長的發言：
「帝國的黑暗面遠比你想像得更為深沉。得知覬覦著你性命的幕後黑手，你肯定會絕望不已。」
安娜貝爾夫人哈哈大笑，而克利奧和莉希緹亞沒有多加理會，逕自離開了房間。
「這次受你幫助了。」
在與黎恩會面後，克利奧道出了內心的謝意。
兩人隔著矮桌而坐，桌上擱著紅茶與點心。他們以閑聊的口吻，談起這次事件的來龍去脈。
黎恩明明才剛結束與霸王國之間的戰事，表現出來的態度卻仍一如往常。
「在下也享受了一番，不成問題。畢竟對蘭迪的惡作劇也成功了呢。」
明明摧毀了一處職場，卻講得如此雲淡風輕。
黎恩放下茶杯，談起了拐彎抹角地處理此事的理由。
根本贏不了他！──但和被消極情緒籠罩的克利奧相反，黎恩仍表現得沉穩可靠。
就在克利奧感到愕然之際，黎恩皮笑肉不笑地開了口：
「──你說什麼？」
（黎恩，我不會永遠只是你的陪襯品。）
關於這次的事件──其實克利奧從一開始就找了黎恩商量。
「這下總算查出了真正的敵人呢。真正的敵人，就是皇帝陛下啊。」
黎恩的玩笑話讓克利奧笑了幾聲。
然而，最為讓他感到恐懼的──
黎恩雖然將他逼上了絕路，卻僅是將此視為惡作劇而已。
不僅如此，他對蘭迪作出的行為，也絕非用「惡作劇」一詞就能輕言帶過。
眼見黎恩的雙眼變得銳利，克利奧便說出了思量已久的借口。
雖然他有著明確的理由，卻不願告訴黎恩。
他臉上的表情變得相……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）