第四話 艾克斯納男爵家（3/3）
我是星際國家的惡德領主！ 11
在運輸船的貴賓室里，船隊的主人與客人正坐在沙發上交談著。
兩人中間隔著一張矮桌，上頭放著飲料和點心。
船隊主人特地招待的這名客人……是剛從小學畢業的希葉爾。
希葉爾身穿便服，看起來比進入小學就讀之前更加成熟了幾分。
「湯馬斯大人，感謝您特地前來載我一程。不僅如此，您還願意將我載回本星，這會不會給您添麻煩了？」
正在招待希葉爾的人物，是班菲爾德家的御用商人【湯馬斯•亨福利】。
他是亨福利商行的老闆，雖然乍看之下是個略胖的惡德商人，卻是從黎恩繼承當家時就建立起的交情。
雖說舉手投足都散發著惡德商人的氣質，但湯馬斯其實是個以童叟無欺為座右銘的誠實商人。
這裡定義的商人，指的是在行星間從事交易的貿易商。
在帝國活動的商人──包括湯馬斯在內──大都會尋求貴族的支持，藉以橫渡行星做生意。
這種貿易能帶來莫大的利益，他們都坐擁著低階貴族望塵莫及的鉅額財富。
看在湯馬斯眼裡，艾克斯納男爵家不過就是個小小的貴族罷了。
不過，湯馬斯並沒有因此瞧不起希葉爾。
「我正好要將結婚賀禮送往艾克斯納男爵家，所以只是舉手之勞喔。話又說回來，您似乎許久沒回本星了呢。我聽說您在就讀小學的這六年期間，也未曾回家過喔。」
湯馬斯是出自關切之心詢問，這讓希葉爾有些難以回答。
（其實是因為我闖了禍，被勒令不得返家。但這次因為兄長大人要結婚，家裡才開了特例讓我回去。）
前些時日，希葉爾插手了班菲爾德家的軍事布局，還明目張胆地強勢執行了自己的意見。
此舉惹火了班菲爾德家，艾克斯納男爵甚至還下跪認錯。
當時是黎恩莫名地堅持大事化小，最後這件事才不了了之……但希葉爾的行動毀了自己家族的信用，家裡對她的態度也轉而冷淡。
「那個……因為回老家感覺會讓我鬆懈下來。」
「那就儘快救助對方吧。在嚴酷的外太空漂流，可是相當難熬的折磨呢。」
「這樣呀。不過，等寇特大人辦完婚禮後，您還是會以禮儀見習生的身分回班菲爾德家工作對吧？不如就趁這個機會好好休息一下吧？」
哥哥的結婚和休假有什麼關連嗎？──湯馬斯似乎對此感到困惑，但並沒有追問下去。
對他來說，無論是作為一名商人還是作為一名水手，拯救漂流者都是理所當然的道理。但幹部的反應有些不尋常。
『能麻煩兩位先聽聽我等的報告嗎？首先，這架戰姬的駕駛員並非男性，而是一名女子。我等已直接透過交談做過確認，不會有錯。』
『這是第六兵工廠的戰姬。使用這架機體的人物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）