40 史萊姆（2/2）
第二部
聞言，在空地與森林交界處附近擺出陣型的隊伍，全都離開草叢改變站位。
隨後，在做好準備等待敵人的獵人面前，從森林深處出現了一頭怪物。
在魔法之光的照耀下，見到那身影的斯維恩是愕然地瞪大眼睛。
「史萊…………姆？」
那是與斯維恩他們至今戰鬥過的一切生物都相差甚遠的樣貌。
儘管幾乎沒有腳步聲，可如果仔細聆聽，就能聽見宛如重物在大地上滑過的奇妙腳步聲。
它身體龐大，用身高來打比方，應該比起斯維恩還要高大吧。
那是全身呈赤紅色的人形。體格比起斯維恩還要大，不過那樣子與其說是強健，還不如以塊頭來形容比較適合。
「在……融……解？」
詭異的樣貌使得塔莉亞倒吸一口氣，往後退一步。
聽到這句話，斯維恩意識到眼前的生物跟寶物殿出現的幻影很相似。
它幾乎已經不留原型。
不過真的要加以形容的話，便是『溶解的狼騎士』。
不光是表面，就連手、腳、毛皮、鎧甲也都溶解到一半以上，連姿態都要維持不住，幾乎沒有一個輪廓。
然而，它身上唯一還完整保留的燦爛金眼，正映照著做好準備的獵人們。
具有液狀身體的生物。
光說到它的特徵，的確是可以稱之為史萊姆。
然而，要以這名字加以稱呼，它的外貌又顯得過於凶暴。
史萊姆雖然是『這樣』的生物，可眼前的是肉身構築失敗的生命體。
怪物通過的地方不剩半點痕迹。
它那幾乎成液體的肩膀一部分觸碰到一棵樹。僅僅是這樣，那棵樹就折斷倒了下來。
這不是魔法，也不是它施加攻擊。只是觸碰而已。
它那不知是血還是肉的身體上，其表面起著氣泡。對於那頗為醜惡的樣子，其中一個調查院是瞪大眼睛，按住自己嘴巴。
它速度並不快，受傷的獵人都可以甩開。
有一名獵人害怕地往後退，並嘀咕道。
「它要、死了？」
「不、不對！在我、遇見它的時候，就已經――」
『千変萬化』意圖派遣氏族最強的勇者來迎擊的『敵人』。
斯維恩腦海里突然閃過這句話，他用力拉開弓弦，大喊道。
「所有人，開始攻擊！拉開距離以遠距離來解決它！該死的克萊伊，這傢伙哪裡像是史萊姆啊！別給我開玩笑了！」