序章巴尼·瓊斯與無言的艾瓦雷特
第三卷
巴尼•瓊斯是利迪爾王國名家安柏德伯爵家的次男。
在貴族社會中，對於次男以下的名分，基本上就是視為長兄的備用品。無論長兄再怎麼無能，將來繼承家業的人都是長兄。
話雖如此，巴尼也不是個為此賭氣鬧彆扭而荒廢學業的人。
如果次男無法繼承家業，只要用別的方式出人頭地就行了。
於是，巴尼發憤勤學，並在滿十歲的那年，成功進入國內最高峰的魔術師養成機構米妮瓦就讀。
他可沒打算只成為區區的上級魔術師就了事。巴尼的目標，是當上利迪爾王國最高峰的魔術師，也就是七賢人。
只要當上七賢人，便會受封為魔法伯，那不僅是媲美伯爵的爵位，世間又謠傳魔法伯就有如國王的顧問，地位之高不在話下。如此一來，就算巴尼身為次男，也能夠對長兄還以顏色。
長久以來的苦讀有了成效，巴尼才入學半年便拿下學年榜首的寶座。
（我跟大哥不同。我是有天分的。）
即使只是次男，也存在出人頭地之路。人生之路是要靠自己拓寬的──當時的巴尼對此深信不疑。
事情發生在巴尼十三歲的時候。
結束別堂教室的課程，回到原本教室的巴尼，注意到有幾位男同學，正在教室角落包圍著某人。
遭到男同學包圍的，是最近剛插班進來的嬌小女同學。
女同學名叫莫妮卡•艾瓦雷特──通稱〈無言的艾瓦雷特〉。
那位一天到晚滿臉陰沉地低著頭，土裡土氣的不起眼少女，在同學面前沒怎麼開過口，課堂上被老師點名也只是支支吾吾地不知所措，到最後什麼也答不上來。就是這麼個沒法融入班級的吊車尾學生。
看來，男同學們是在拿誰能讓莫妮卡開口說話當遊戲。
一名男同學抓起窗邊的蜘蛛，湊近莫妮卡的臉。
「喂，來個人把這傢伙的嘴巴扳開！等我把這玩意兒塞進她嘴裡，包準她哇哇大叫！」
聞言，另一位男同學硬是撐開了莫妮卡的嘴巴，抓著蜘蛛的男同學隨即起手伸去。
看不下去的巴尼，舉起手指指向這幫男生，展開簡短的詠唱。
他所詠唱的，是產生微弱火焰的魔術。一道指甲大小的火，轉眼間便將糾纏莫妮卡的男同學制服衣袖燒得焦黑。
「嘎啊！好燙？」
「這是怎麼回事？是誰在搞鬼！」
「我倒想問，你們這是在做什麼？」
狼狽不堪的男同學們聽到這句冰冷的責問，紛紛露骨地咂嘴，瞪向巴尼回嘴。
「這會兒玩得正開心。你少多管閑事，優等生。」
在米妮瓦就讀的學生幾乎全數出身貴族。他們也無一例外，個個都是貴族公子哥兒。
相對的，正遭到他們霸凌的莫妮卡，則是平民姑娘。
在這所校園裡，平民的立場只有兩種。要不就服從貴族，要不就成為貴族欺凌的……（内容加载失败！）