第十一章 書的價值
第三卷
菲利克斯帶著莫妮卡，來到了遠離大道的窄巷。
今天鎮上所到之處全掛滿了提燈，因此大道上不需要再點燈照明，但小巷就不在此限。在兩人遠離慶典喧囂之後，菲利克斯摘下面具，拾起吊在腰間的提燈點火。
「從這裡開始要走一段路喔。夜色很暗，千萬留心腳邊。」
「呃──我們要上哪兒去呢，艾伊克？」
「現在要去光顧的，是與鳴鐘祭無關的店……不過我很中意那兒。相信妳一定也會喜歡才對。」
菲利克斯惡作劇地眨了眨眼。雀躍的嗓音聽得出他正十分開心。走起夜路的腳步也相當輕快。
莫妮卡雖然為了陌生的夜路略感彷徨，仍努力跟在菲利克斯身後。
「艾伊克你很擅長，夜遊呢。」
「是呀。王國流行的娛樂，我或許全都體驗過了也說不定。」
原來如此──莫妮卡一臉正經八百地回應。
「就是說，你是夜遊專家呢。」
順帶一提，世間把這種人稱為玩咖。
莫妮卡的回應，聽得菲利克斯笑到肩膀抖個不停。他手上的提燈，也隨之反覆搖曳。
「從前，我朋友跟我說過──」
菲利克斯停下腳步，抬頭仰望天空。莫妮卡也反射性跟著仰頭。
或許是因為鎮上過於明亮的關係，從窄巷看到的夜空，感覺上繁星沒有平時來得耀眼。
雙眼映照著那較往常來得淡薄的星光，菲利克斯低語說道：
「『我希望你不要為了其他任何人，而是為了自己，找到能夠沉醉其中的東西。希望你找到許多，你自己喜歡的東西，你自己看了開心的東西』──自那之後，我就始終在尋覓。尋找能讓我沉醉其中的東西。」
莫妮卡將視線自夜空移開，凝望起菲利克斯。
他的側臉散發著一種空虛，以及看開一切的寂寥。
今天的他所展現的，儘是些從未見過的表情。有享受慶典的直率笑容。也有嘴巴上說要尋找能沉醉其中的東西，卻彷彿連這點都已經看開的空虛表情。
總覺得這顯得莫名不協調，莫妮卡困惑了起來。
（對這個人而言，快樂到底是什麼呢……）
第二王子菲利克斯•亞克•利迪爾是無所不能的天才。無論在什麼方面都天賦異稟，善於社交又容貌出眾。
然而，他卻恐怕沒有邂逅任何能令他醉心的事物。
一一接觸過人們所追求的娛樂，淺嘗即止之後，表現出宛若樂在其中的模樣……實則於內心某處嘆息，覺得「也不是這個」。
即使如此，他還是為了朋友的心愿，不斷尋覓能沉醉其中的東西。
「有朝一日我繼位成為國王，就再也沒有自由了吧。到時候，我就連想要這麼遊山玩水都將是痴人說夢。能夠像這樣，當一個區區幽靈的時間，就是我還能做自己的僅存時光，與餘生沒兩樣。」
「即使明知會失去自由………（内容加载失败！）