第十一章 碰巧路過的男人們
Silent Witch 沉默魔女的秘密 6
不舍離去的群青藍夜色盡數消散，令人心曠神怡的水藍色晴空下，莫妮卡徒步抵達了凱利靈頓森林前。
即使朝陽已經攀升，清晨的空氣依然冷冽，腳下不停發出踩過冰霜的清脆響聲。
莫妮卡輕輕開合手掌，舒緩凍僵的指尖。上個月在咒龍騷動中受到的詛咒，後遺症雖然已經消退許多了，左手卻仍不時感到麻痺。沒事不要亂活動左手比較好。
（作戰的目的，是將〈寶玉魔術師〉大人持有的魔導具，以及古代魔導具〈偽王之笛葛拉尼斯〉徹底破壞。我的任務是調虎離山……可是，調虎離山，該怎麼做才好呀……）
轉頭環顧了下四周。哪些地方可能設有對付入侵者的魔導具，已經大致上心裡有底了。〈寶玉魔術師〉雖然是製作魔導具的天才，但恐怕沒有打獵天分吧。四處可見土壤遭挖掘再填平的痕迹。
不如就用稍微聳動一點的火焰魔術，把這些都炸飛試試？不行，萬一枯木也被引燃，事情就一發不可收拾了。這片森林不像魔法戰會場，並沒有設下保護周圍的結界。
雙手抱胸思索該如何是好時，一陣微弱的哀號自森林中響起。嗓音聽起來像年輕男子。
（希利爾大人，古蓮同學……？）
映入焦急的莫妮卡眼中的，是滿臉搏命神情，卯足全力往這裡跑來，身穿工作服，綁著頭巾的黑髮男人──不是希利爾也不是古蓮。
「巴、巴托洛梅烏斯先生？」
「這聲音！是小不點嗎？怎麼跑到這種地方來……不，比起這個，快逃！有個很不妙的在追我！」
從森林深處，可以聽見嘎鏘嘎鏘的金屬撞擊聲。在林木後頭出現的，是一具全身式鎧甲，手中還緊緊握著長劍。
全身式鎧甲，是重量遠在人體之上的防具。明明如此，對方卻彷彿只穿著布質衣物一般，健步如飛地追著巴托洛梅烏斯跑。
追著追著，全身甲舉起了劍。想以劍身揮砍目標，雙方距離應該仍嫌過遠。然而下個瞬間，高舉長劍的手卻不自然地伸長。
鎧甲在軀體與右手的連接處，也就是肩膀的部分，可以窺見某種類似金屬管線的構造。那是把一根根拇指粗的金屬條，捆在一起形成的物體。
（在鎧甲裡頭，有金屬管線？穿著鎧甲的不是人類嗎？）
以金屬管線連結的護手，朝巴托洛梅烏斯揮下長劍。莫妮卡搶在巴托洛梅烏斯被長劍劈開之前，先展開了防禦結界。
「小不點，那傢伙不是人類！……那是魔導具！」
頭盔的護目甲下，沒看到任何類似人臉的東西。仔細定神觀察，發現連頭盔下都是成束的金屬管線。
一時之間雖然難以置信，但這具鎧甲看來是在那些金屬管線控制之下行動的。
最重要的是，莫妮卡已經答應巴托……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）