幕間 艾琳・奈特雷的騎士
Silent Witch 沉默魔女的秘密 10
——那是距今二十多年前的故事。
布蘭登・奧特雷德是一名壯年的騎士。
他有著最近開始變白的茶色頭髮與嘴邊的鬍鬚，是個兼具騎士的銳氣與年長者穩重的男人。
而他現在正走在這個國家屈指可數的大貴族——庫羅克福德公爵宅邸的庭園裡。
布蘭登的前方有個人在帶路，但其實就算沒有人帶路——就算閉著眼睛，布蘭登也有自信能抵達目的地。
他過去曾擔任這棟宅邸的千金小姐的護衛騎士。
那位千金小姐是個好奇心旺盛、什麼都想知道的人。
比起戀愛故事，她更喜歡圖鑑，才剛看到她欣賞著花朵，下一秒就看到她把蟲子放在指尖上，問布蘭登：『布蘭登，這是什麼蟲子？』
由於她實在太纏人，一直問東問西，布蘭登不小心脫口而出：
『你真是個好奇心怪物……』
這是一句嚴重的失言。布蘭登正擔心自己會被開除時，年幼的千金小姐卻雙眼閃閃發亮。
『真是個好綽號呢，布蘭登！』
從那以後，她就自稱好奇心怪物，讓當時的布蘭登很是頭疼。
（要是被老爺知道了，那可就麻煩了……布蘭登好幾次都捏了把冷汗……）
那位大小姐非常喜歡在庭院里探險，布蘭登作為護衛騎士，經常陪她一起。
『那棵樹上的鳥叫聲真好聽，那是什麼鳥呀？』
『那是夜鶯哦，艾琳大小姐』
布蘭登經過了曾經仰望夜鶯的那棵樹，那裡擺著一張茶會用的圓桌。
坐在桌子前的是一位有著深金色頭髮和水色眼睛的十幾歲少女——布蘭登曾經侍奉過的大小姐艾琳・奈特雷。
「好久不見，布蘭登」
「我有好多事情想了解。這一點，無論我成為市井小民還是王妃都不會改變。因為，世界上充滿了我不知道的事物。」
布蘭登與艾琳的年齡差距，大到可以當父女。即便如此，布蘭登也從未把艾琳當作女兒看待。更別提把她當作戀愛對象了。
「你泡紅茶的技術變好了呢，蒂亞娜」
她那惡作劇般的笑容，比優雅的淑女微笑更有魅力。
國王雖然比布蘭登年輕一些，但應該也比艾琳大了將近二十歲。
「……不敢當」
她那水藍色的眼睛閃閃發光，楚楚可憐的嘴唇得意地揚起。
這樣的她會退學，能想到的理由只有一個。
「願公主幸福安康。願精靈神祝福您光輝的未來」
翌年，艾琳・奈特雷嫁給了利迪爾王國國王安卜羅茲，又過了兩年，生下了第二王子菲利克斯。
（庫羅克福德公爵打算把艾琳大人捲入政治鬥爭嗎……）
然而，薇爾瑪妃是利迪爾王國的鄰國，蘭德爾王國的公主。
布蘭登第一次見到她。年齡大概在二十五歲左右。她把暗淡的銀髮整齊地紮起來，給人一種虛幻的感覺。
聰明……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）