序章 送行之日
Silent Witch 沉默魔女的秘密 9.5 -extra- 沉默魔女的短篇集
冬至假期前，為了做好迎接假期與過年的準備，往來於王都的人潮比平時來得更洶湧。
在利迪爾王國，將冬至到元旦的期間定為一段長假，趁這段假期與家人團聚，已經是世間的常態。所以，當開始放假之後，幾乎所有店家都關門不做生意，人們因此趕著上街進行年末最後的採買。
隨著這般人潮，在王都行進的王立魔法研究所職員──希爾達·艾瓦雷特也不例外，正忙著處理冬至前的最後一波採購。
身為研究員，留宿在研究所迎接元旦對希爾達來說並不是什麼新鮮事。
更遑論，為了解析〈黑色聖杯〉這具魔導具，研究室近來正忙得天昏地暗。
即使如此，希爾達還是向周遭宣言，今年一定要休假，硬是排出了假期。
再怎麼說，女兒──養女莫妮卡今年也是在冬招月（雪露古利亞）賀卡上寫明了，自己要回來過節啊。
（要擺在玄關裝飾的冬至花圈買好了，保久食品與柴火也一應俱全……剩下就……對了，零食。畢竟是冬至假期。零食怎麼買都不嫌多啊。）
反正機會難得，不如自己烤點心……這樣的想法雖然也曾閃過腦海，但自己曾被宅邸女僕瑪蒂達再三耳提面命過：
直到我下次過來之前，請千萬千萬不要下廚開火。
希爾達在去年就曾留下前科，讓瑪蒂達事先做好擺著的冬至用餐點泡湯到堪稱毀滅的地步。所以這回老實地放棄了自己動手的念頭，直接上街購買完成品。
（買那間最近很受年輕人歡迎的烘焙點心坊，是不是比較好呀。）
若要問自己喜歡還是討厭點心，那當然是喜歡，不過也沒有到特別講究的地步。
作為研究員，希爾達常會需要在閱讀文件的同時補充營養。在她的觀念里，點心就是便於保存，容易用手拿取，又能夠輕鬆維持生命的食物。
尤其堅果類更是優秀無比。再沒有比這更方便補充營養的保存食品了。所以，就只有堅果類點心會讓希爾達常備於自家與職場。
目前正前往的烘焙點心坊，畢竟年關將近，一如所料地人滿為患。店家似乎也早就看準這點，準備了比平常更多的商品，安排更多人手結帳的樣子。
餅乾與奶油蛋糕之類的點心在櫃檯瘋狂熱銷。
女兒莫妮卡也喜歡堅果。要買的話，挑有堅果的餅乾或蛋糕應該比較好吧。
（記得……以前和莫妮卡一起，烤過幾次餅乾嘛。）
望著賣相可口無比的餅乾，希爾達想起了數年前的往事。
莫妮卡也一樣，穿著希爾達給她的寬鬆白衣，把袖子往回卷了好幾圈。
相較於同年代的孩子，雖然表情生硬無比，但莫妮卡的臉上還是洋溢著尊敬的光芒。
但，今天氣溫比較低，奶油還十分堅硬……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）