第二幕「范戴克•布朗的蒸汽工廠」（3/5）
即將永別的異世界、仍將來臨的明天 1 旅行的畫筆及後背包30
我蓋上茶壺的蓋子，等了幾分鐘，然後倒了三杯茶。茶水呈現深褐色。由於還沒實際喝過，所以我自己也不清楚那究竟是紅茶還是烏龍茶。
我將杯子遞給范戴克先生，他用溫和的眼神看著那杯茶，單手接了過去。
我怕妮朵的手耐不住燙，所以將她的那杯茶放在地上。好不容易把嘴裡食物吞下肚的妮朵用雙手想拿起茶杯，不過在手指接觸到茶杯的瞬間，就像是受驚的倉鼠似地將手縮了回去。茶杯對她來說似乎太燙了。只見妮朵充滿戒心地瞪著茶杯。
我帶著笑意看著妮朵的反應，往自己的茶杯里吹個幾口氣之後，稍稍嘗了一口。雖然茶水還燙到讓我有些皺眉，不過我也能感覺到口中清爽的茶香。茶香甚至從嘴裡竄入鼻腔。這似乎是香草茶。正好適合在飯後享用。
在這麼經過一段時間之後，范戴克先生開口說道。
「關於你們的車……」
「是。」
聽到范戴克先生這麼說，我跟妮朵都將杯子放下，端正姿勢。
「首先是這位小妹的三輪車，那玩意已經不行了。那沒得修。」
「咦！？」
妮朵雖然想說什麼，但卻什麼都說不出來。
「溶化的魔礦石把燃料室黏死了。我想那輛車癱在那裡八成有好一陣子了。順帶一提，溶在裡頭的，是生活用的魔礦石。不是用來當蒸汽車燃料的。」
妮朵睜大眼睛，在理解范戴克先生這番話的意思後，只能咬著嘴唇看著地面。
「呃……那有什麼不同嗎？」
我這麼問道。
「根本上是一樣的東西，有差別的是品質。生活用的魔礦石是用品質較差的東西加工製成。用來當蒸汽車燃料的，純度比較高。雖然就算用品質差的魔礦石，還是可以讓鍋爐燒水，不過兩者混在一起會出問題。畢竟兩者的魔力膨脹率跟熱吸收率都不一樣。那樣會讓燃料室里會有不同的壓力跟溫度，蒸汽通過鍋爐內的煙管時，也會因為有不同的魔力壓而產生波動。」
原來如此。我一點都聽不懂。
范戴克先生從我的表情大概也發現到這件事，只見他的嘴角垮了下去。
「……總而言之，那輛車無論是燃料室還是鍋爐內的煙管，都已經救不回來了。」
「可以更換嗎？」
不知妮朵有什麼打算。
「我想要你幫忙我找東西。」
「對喔，可以買其他車……」
提燈的燈光微微晃動，為妮朵在地上的影子增添些許變化。
「我想那輛車之前傳動器應該有整個換過。規格跟正常的不同。感覺之前是別人用巧妙的方式接起來的。那個人的技術很不錯。」
「應該還有其他辦法吧？如果那是唯一的方法，您應該一開始也不會說吧。」
妮朵明顯透露出緊張。她半開著嘴，在一番猶豫之後才決定要使……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）