第四幕「遙遠且模糊的幽靈灰」
第一卷 旅行的畫筆及後背包30
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有城鎮。我們看見色彩鮮艷的橙色屋頂比鄰相連。成群的建築彷彿在幫鄰近的小山擴大山腳。
只是把土壓實的簡陋道路沒有獲得整修，到處都是容易讓輪胎陷入的坑洞，如果開得稍微快一點，車身甚至會劇烈跳動。不過隨著與城鎮的距離越近，路面也改為用石板鋪裝，茶壺的乘坐體驗明顯獲得改善。
城鎮周圍並沒有木柵或牆壁圍繞，也沒有明確區隔城鎮內外的城門，我們先是看見沿途有零星住宅與老舊小屋的景色，在穿過某道看不見的分界後，景色也驟然改變。
「……一個人都沒有呢。」
妮朵把額頭貼上車窗，這麼說道。
位在道路左右的屋舍，入口幾乎都封上了木板。雖然偶爾也會有門或窗戶遭破壞，讓人可以窺見裡頭的屋子，不過每間屋子裡頭都是一片漆黑，僅能看到一些曾有人在其中生活的痕迹。
這種看不到絲毫人影，但確實留有居住痕迹的城鎮，不免讓人感覺詭異。這些建築尚未因為風雨而損毀，說是廢墟也太過乾淨。
我拉下控速桿減慢車速。茶壺用緩慢的速度往前行駛。
周圍的景色彷彿就像是電影中的布景。少了理應存在的人類身影，讓房舍緊密排列的街景失去了現實感。
這是我過去也曾體驗過數次的奇妙感受。這種感覺就像是雙腳離開地面，在空中飄浮，帶有一種類似暈眩的奇妙飄浮感。我已經學會在這種時候把腦袋放空，讓自己沒法清楚認知這些明明映入眼帘的現狀。
為了確認自己的所在地，我反覆觀察四周，就在這個時候，我的視線停在一棟兩層樓的屋子上。那棟屋子的玄關有扇雙開式的大門，一邊門扉的合葉已經脫落，門扉平躺在地上。
我讓車子停下，換了倒車檔。茶壺開始倒車。
「這裡有什麼東西嗎？」
「我想找能替換的衣服。我希望最好有穿起來舒服的襯衫。」
「你現在穿的襯衫也很體面啊。松垮垮的。」
「多謝誇獎。」
我看著後照鏡調整路線，將茶壺停在店門正前方。我接著旋轉門上的把手打開車窗。
「……不下車嗎？」
「我想先確認有沒有什麼狀況。」
雖然我還沒碰到過，但不保證這個世界上沒有壞人。尤其是在這樣的城鎮裡頭，很可能會有倖存的人躲在裡面。無論如何我都要盡量提防茶壺被人搶走，或是妮朵受到傷害的狀況。
我停在原地仔細聆聽，並沒有聽到什麼動靜。我仔細觀察四周，附近也看不到人影。經過一番確認後，我這才開門下車。
我伸長脖子看了看店內，在店裡的衣架上看到質地厚實的外套跟工作服。
「感覺不能期待有羊絨質料。妮朵要一起來看看嗎？」
「……免了，順便幫我拿一點東西就好。」
「那就麻煩妳在這裡把……（内容加载失败！）