第五幕「在午夜藍共處的兩人」（4/4）
即將永別的異世界、仍將來臨的明天 2 旅行的軌跡及希望之箱
蒙提先生拿起放在桌上的邀請函，這麼說道。這讓我安心地輕撫胸口，而妮朵也連連拍打我的大腿表達她對我的讚賞。
這樣就算是先突破招待所有人參加燈花祭的難關了。
不過我們在這裡還有一件事要辦。我們還得收集長在湖畔的燈花。那是堪稱燈花祭主角的東西。一種會在空中發光飄浮的神奇花朵。
我們向蒙提先生打聽，似乎在這棟屋子後頭的斜坡上就有許多燈花。我們一行人來到屋外，稍微走了幾步路之後，我便說自己「有東西忘在屋裡」。我自己也知道這個借口很爛，不過我想不到其他更好的辦法。
妮朵跟夏洛兒當然也都一臉狐疑，不過兩人都沒多問。我想大概是我的借口實在太爛，反而讓兩人放我一馬。就這點來說，那兩個人都超級成熟的。
確認兩人決定先去採花而離去的背影，我獨自返回蒙提先生的屋子。蒙提先生正坐在沙發上低頭看書。在他的長鼻子上掛著小小的圓眼鏡。
「你該不會是用自己忘記東西當借口，特地跑回來找我吧？」
蒙提先生敏銳的猜測，讓我不禁懷疑他是否根本有聽到我們的對話。我用誇張的笑容回應道：
「怎麼會呢？您真愛說笑。」
「雖然我眼睛不太中用，但耳朵還很好。我能清楚聽到你的聲音。看來我得收回你有騙人天分的那句話了。」
他根本就聽到了嘛！
我努力剋制自己吐槽的衝動，再次坐到沙發上。蒙提先生還是一樣低頭看著手上的書。他沒有看著我也讓我更容易開口，正好能省去無謂的鋪陳。
「……我聽夏洛兒說過了。她說那個故事是你寫的。」
「嗯，沒錯。那是我很久以前寫的。」
「我就開門見山地問了──那段故事真的沒有後續嗎？」
「我跟那個叫夏洛兒的女孩沒有交情。我沒有親切安慰她的理由，也沒有為她準備誠實答案的義務。」
這不是肯定，也不是否定。蒙提先生摘下眼鏡，將眼鏡放在攤開的書頁上。
「可是我跟你多少有點交情。我先問一個問題，為什麼你要關心那個故事有沒有後續？」
被問到為什麼，這讓我得花一點時間才能答覆。
「……我關心的並不是內容。那是夏洛兒非常看重，但現在覺得已經失去的東西，所以我關心的是，那是否真是沒有辦法的事。」
「怎樣？好看嗎？」
「對蒙提先生來說，那也許只是很久以前寫過的一堆紙。可是夏洛兒對那段故事十分著迷。她認為老鼠騎士就像她一樣。就算過了好幾年，她一樣把那本書帶在身上，把那個故事放在心裡珍惜。就算世界毀滅，她也不惜拿自己最後剩餘的時間持續尋找那個故事的結局。」
聽到我這麼說，蒙提先生將小手放在嘴……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）