第三章 新年（6/6）
對孤僻又冷淡的女孩子說教以後，她變得超黏我的 2
人的認知是模稜兩可的。就算事實上是錯誤的，也會認為是正確的。
「我覺得私底下的努力和辛苦，其實很容易被周圍的人發現。我也是，雖然都偷偷地在讀書，但既不優雅，也沒有隱藏在水面之下。只要有人在注意，不管願不願意，終究會被發現的。」
「你該不會其實討厭這個故事吧？」
沒錯，不為他人所看見的努力總是有極限的。而到了那個時候，是不可能以優雅的姿態漂浮在水面上的。我找不到這個故事中所表現的美德有什麼價值存在。
「欸，江南同學。」
我面向她，眼前的江南同學臉色看起來比剛才更差了。
「妳果然身體不舒服吧？」
「……」
她淡然地喝了口罐裝咖啡，隨後，對著地面呼出一口熱氣：
「抱歉。」
只是一句抱歉，但我明白了。
從剛才開始，她就一直在隱藏身體不舒服的事實。即使她表現出自己沒事的樣子，我卻強烈地感受到她在逞強。我無法理解她為什麼身體都這樣了，還要來神社參拜，是想隱藏自己的脆弱嗎？
「……妳感覺怎麼樣？」
「今天早上開始發燒的。其實不要赴約就好了，我卻高估了自己。以為過一下子就會好起來，但身體越來越重。」
她卸下一層保護色，暴露出在那下方的柔弱模樣。她的呼吸越來越急促。
「我不打算給你添麻煩，我以為很快就會好起來。不過，可能是我逞強過頭了。」
她好像喝完了罐裝咖啡，站了起來。她的步伐說不上平穩，身體微微地左搖右晃。已經是深冬了，由於身體不適引起的寒意，肯定相當難受吧。
「我要回去了，我一個人沒問題的。」
「……沒問題，嗎？」
她是認真這麼說的嗎？實在很難贊同。
她一度想反駁什麼。然而，嘴唇雖然動了，卻沒能發出聲音。最後她像放棄了似地閉上了嘴。
「別逞強了。讓妳陪我來參拜，我也有責任。再說了，也要怪我沒能早點察覺妳的身體狀況。」
──她到底想說些什麼呢？
我把她扶到計程車后座，自己坐到副駕駛座上。
「我陪妳。」
外頭依舊人山人海。眼前一輛行駛的汽車也沒有，得走到車站前才攔得到計程車。
「……不用了。」
我扶著她，盡量不引人注目地走出神社。
我往後一看，她正無力地靠在椅背上。
很不湊巧，今天是元旦，幾乎沒有醫院會開門。我怎麼可能放任眼前這個人獨自回去。
為什麼她會如此討厭依賴別人呢？儘管如此，要使喚別人也常常到一半就停了，讓人感覺她的態度前後矛盾。
「我……」
我告訴司機地址，發出今天最長的一聲嘆息。
雖然心中有很多疑問，但現在不是在意這種事的時候。既然她沒拒絕，那……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）