序章 邂逅
第九卷
紊亂的呼吸聲響起。
樓層區域的天頂、壁面與地面皆由樹皮形成，通道上繁茂生長的苔蘚發出藍色或綠色光芒，塑造出彷佛秘境的景觀。轟鳴的怪獸嘶吼，使得各式形狀的葉片與滴淌著銀水滴的神秘花卉隨之搖曳。
在與上層區域截然不同的大樹迷宮中，一個身影拚命地跑著。
那身影優美、纖弱，具有好似少女的四肢。青銀髮絲沐浴著苔蘚光芒閃閃發亮。
而不只是那頭美麗柔順的長髮，肌膚也白里透青。
長在肩膀與腰上的無數鱗片，比精靈（Elf）歪扭的尖耳朵，最顯眼的是鑲在額頭的耀眼紅色寶石。
包括白里透青的整個身軀與紅石在內，這些非人器官正是「怪物」的明證。
以樹枝般纖瘦雙臂緊抱胸口的怪獸，只是一個勁地在迷宮中奔跑。
(為什麼？)
怪獸在流血。
它受到好幾道像爪子、獠牙與劍留下的撕裂傷，鮮紅血液滴落在地。肩膀連同鱗片皮開肉綻，白里透青的肌膚染得血紅。
(為什麼？)
眼中有著恐懼，有著困惑，有著悲傷。
伴隨著紅色血滴，好幾滴水珠滴落在地面上。怪獸從美麗的琥珀色雙眸溢出透明水滴，震動著纖細的喉嚨。
「為什麼……？」
小巧嘴唇漏出的，不是怪物難聽的啼聲，而是沙啞的悲嘆。
如幼子般夾雜嗚咽的聲音。恰似厭惡這種言詞的羅列，好幾隻怪物的吼聲自錯綜複雜的迷宮中湧來，青銀長發與單薄肩膀畏怯地一震。
與怪物不相稱、驚為天人的端正相貌，因淚水而扭曲。
怪獸——「她」在哭泣。
(為什麼大家都……！)
「她」孤單一人。
剛從迷宮誕生的「她」，遭受到所有存在的排斥。
突破壁面誕生後，「她」什麼都不懂，就在陰暗迷宮中徘徊。就在「她」不知自己身在何方而感到不安時，「她」嗅出了與自己相同存在的氣味，於是依從本能往那裡走去。
不久，「她」在迷宮角落偶遇了比自己更大的熊形怪獸，問道：
這裡是哪裡？
回答她的是兇惡的咆哮，熊獸發出嘶吼，高舉銳利爪子揮來。
肌膚被撕裂的「她」搞不清楚狀況，只能逃跑。
當混亂支配全身，滲出的鮮紅血液，與出生以來頭一次嘗受的痛楚將她趕向恐懼。
後來「她」又遭到好幾次襲擊，模樣外形迥異的各種同族威脅著她的性命，無一例外。逐漸傷痕纍纍的「她」拚命忍住快要奪眶而出的某種東西。
逃出迷宮深處，疲憊不堪的「她」接著見到的，是跟自己與同族不同的異種存在。
佩帶劍與弓箭的人族們。
容貌有如精靈的長耳雌雄，互相依偎守候的一對愛侶。
「她」不自覺之間眼中浮現出艷羨，靠近他們。
躡手躡腳怕嚇著他們，藏起五指伸出的銳利指甲，張開雙唇。
說「救我……（内容加载失败！）