第一章 零落白兔
在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼 11
『恐怖存在逃入人群，怪獸四散於都市之中』。
『迷宮的旅店城鎮里維拉全毀，與入侵地表的怪獸是否有因果關係？』。
『【伊刻洛斯眷族】暗中行動 ～地下城有第二個出入口？～』。
幾份報紙在桌上攤開。
看到以通用語（Koine）撰寫的多種新聞標題，赫斯緹雅與莉莉抿嘴不語。
「事情變得好嚴重啊……」
「是呀，跟這些標題一樣的情報傳遍了全都市，市民不安的情緒已達到頂點。」
自從為都市帶來動亂的【伊刻洛斯眷族】與「異端兒」發生那件事以來，這是第四天的早晨了。
在大本營（總部）「灶火館」的起居室，赫斯緹雅等人低頭看著桌面。
莉莉上街四處搜購的報紙──由部分【眷族】或商人販售，幾張紙重疊而成的捲軸──當中，交雜著怪獸出現於地表一事的無數相關情報與臆測。乍看之下不過是記述都市傳說的八卦新聞，但知悉內情的赫斯緹雅等人卻笑不出來。
「再說……」
赫斯緹雅語氣沉重，視線移向一份報紙的紙面。
那篇報導本身只佔了小小版面，但內容是這麼寫的：
『戰爭遊戲（wargame）贏家【小新秀】的暴行與失控，失望與失勢』。
其他報紙也刊登了類似報導，有的還附上少年的肖像畫。
赫斯緹雅與個頭嬌小的莉莉兩人站在踏腳台上，顰眉蹙額地不作聲。
「赫斯緹雅女神、莉莉大人，我們回來了。」
「很多店沒開門，花了不少時間……非常抱歉。」
身穿女僕裝的春姬，與命一同走進起居室來。
外出採購糧食的兩人，把塞滿蔬菜與肉乾等等的紙袋放下。
「情報由我、支援者小姐或其他人去收集就好，用不著你去，不是嗎？」
把話吞回喉嚨深處的少年，看向赫斯緹雅。
在黃昏時分的「代達羅斯路」，一般民眾與冒險者等等曾對貝爾投以敵意與失意的眼光；也許是想起了在留下戰場傷痕的迷宮街發生的遭遇，他全身變得僵硬。
「說是為了賺錢……我看其實是在袒護怪獸吧？」
「我現在最怕的……是什麼都不做，眼看著時間流逝。」
取而代之地，現在換成包庇眷屬的赫斯緹雅女神引來人們的反感。
「【小新秀】……聽說他妨礙了【洛基眷族】。」
「主神上樑不正，所以眷屬也……」
他再也無法坐視不管了。
當然不是對別人，是對我。
到現在我才明白神仙所說的「保鑣」是什麼意思。是女神充當緩衝，使得下界居民變得很難公然指責我。
也就是說身為女神的赫斯緹雅，比較適合保護現在的貝爾。
「我知道了，好吧。」
「根本是天災。」「蘿莉神的詛咒……」
就跟在那夕陽下的迷宮街所嘗到的滋味一樣，我被群眾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）