第一章 零落白兔
第十一卷
『恐怖存在逃入人群，怪獸四散於都市之中』。
『迷宮的旅店城鎮里維拉全毀，與入侵地表的怪獸是否有因果關係？』。
『【伊刻洛斯眷族】暗中行動 ～地下城有第二個出入口？～』。
幾份報紙在桌上攤開。
看到以通用語（Koine）撰寫的多種新聞標題，赫斯緹雅與莉莉抿嘴不語。
「事情變得好嚴重啊……」
「是呀，跟這些標題一樣的情報傳遍了全都市，市民不安的情緒已達到頂點。」
自從為都市帶來動亂的【伊刻洛斯眷族】與「異端兒」發生那件事以來，這是第四天的早晨了。
在大本營（總部）「灶火館」的起居室，赫斯緹雅等人低頭看著桌面。
莉莉上街四處搜購的報紙──由部分【眷族】或商人販售，幾張紙重疊而成的捲軸──當中，交雜著怪獸出現於地表一事的無數相關情報與臆測。乍看之下不過是記述都市傳說的八卦新聞，但知悉內情的赫斯緹雅等人卻笑不出來。
「再說……」
赫斯緹雅語氣沉重，視線移向一份報紙的紙面。
那篇報導本身只佔了小小版面，但內容是這麼寫的：
『戰爭遊戲（wargame）贏家【小新秀】的暴行與失控，失望與失勢』。
其他報紙也刊登了類似報導，有的還附上少年的肖像畫。
赫斯緹雅與個頭嬌小的莉莉兩人站在踏腳台上，顰眉蹙額地不作聲。
「赫斯緹雅女神、莉莉大人，我們回來了。」
「很多店沒開門，花了不少時間……非常抱歉。」
身穿女僕裝的春姬，與命一同走進起居室來。
外出採購糧食的兩人，把塞滿蔬菜與肉乾等等的紙袋放下。
「妳們回來了，在街上有沒有怎麼樣？」
「……沒有直接被怎麼樣，但各位看我們的眼光跟以前……呃……」
「不免有人用白眼看我們，看來貝爾大人的行為還是有後續影響……因為我們都是同一【眷族】。在下也感覺這幾天，民眾對我們的譴責聲浪越來越大了。」
命代替不好啟齒的春姬，愁眉苦臉但語氣明確地說。
「這樣啊。」赫斯緹雅嘆口氣，看向莉莉，說：
「韋爾夫今天還是老樣子？」
「是的，自從那時候起就一直窩在工房，真是……放在門口的餐點都一閃神就不見了，所以應該還活得好好的吧。」
想到自從騷動後就完全不露臉的青年鐵匠（smith），莉莉語帶抱怨地回答。
赫斯緹雅看看宅邸後院「工房」所在的方向。
就在這時。
「啊……貝爾大人。」
貝爾打開起居室的門出現了。
少年來到赫斯緹雅等人身邊，看起來一切正常。
除了面露前所未有的苦惱表情之外。
「……」
面對莉莉、命與春姬等少女同伴們，貝爾欲言又止，別開了目光。
把話吞回喉嚨深處的少年，看向赫斯緹雅……（内容加载失败！）