第四章 水邊的獵人
第十二卷
「振作點，千草！？」
櫻花先生的喊叫一次又一次回蕩。
在第25層的一隅，以水晶組成的一間窟室。
受到青苔巨人的強襲，我們為了避免與其他怪獸交戰，從通道移動到這間窟室。我們迅速弄傷壁面並派人看守出入口，同時著手為千草小姐與盧維斯先生做治療。
「【陽光啊，願你擊退毀滅】──【索爾之光】。」
我們讓千草小姐他們躺在地板上，治療師卡珊德拉小姐發動了「魔法」。
橫舉的法杖發出宛如太陽光的清輝，溫暖光芒擁抱著傷患。稀有的治療魔法雖讓染血傷口全數癒合……但折磨兩人的「藤蔓」並未消失。
豈止如此，藤蔓受到治癒魔法光的照射，還進一步成長──活性化，使葉片部分更加繁茂。
「嗚、嗚咕唔……！」
「不、不行，無法除去『藤蔓』……！我的力量治不好這個！」
面對又是冒汗又是呻吟的千草小姐，卡珊德拉小姐慘叫出聲。
我們已經把靈藥（potion）、解毒藥之類道具全試過了。然而全都沒有用，無法除去從傷口長出的「藤蔓」。若想硬是扯斷「藤蔓」，千草小姐他們會痛苦地叫出聲，用劍割斷也只會重新長出來。
盡了一切手段，卡珊德拉小姐顫聲說：
「恐怕是侵入體內的『種子』生了根，以千草小姐他們的體力為養分……使用靈藥或回覆魔法，只會收到反效果……」
「妳是說治不好嗎！？」
「正確來說，是體力一恢複就會立刻被吸走……對吧。」
櫻花先生激動地探身向前，達芙妮小姐表情凝重地低聲說。
傷口的話已經癒合了。但最重要的體力每分每秒都被奪走，別說不可能繼續戰鬥，最糟的情況下連性命都……
背對大家朝向出入口，運用【八咫黑烏（技能）】當看守的命小姐也難掩擔憂，頻頻偷看千草小姐。
「這不是治不治得好的問題了，等於是被怪物（怪獸）寄生。」
「正可說是……『寄生樹』？」
「遭到怪物（怪獸）寄生」。「寄生樹」。
聽到韋爾夫與莉莉的形容，櫻花先生他們的臉色變得慘白。
「千草……！」
隨侍在旁的春姬小姐噙著淚，握住兒時玩伴的手。
其間，我默默聽大家說話，然後看看千草小姐旁邊的盧維斯先生。
他跟千草小姐一樣滿臉汗水。右臂雖然受過治療，用布綁起，但上臂以下失去的部分再也不可能回來了。他的手臂被怪獸捏爛，非但原形盡失，而且已開始腐爛，接不回去。
「嗚，咕啊……！」
盧維斯先生即使失去意識，仍受到名為痛苦的噩夢侵擾，緊緊閉起的眼瞼歪扭著。
這個人失去一隻手臂，可說冒險者人生的大門已經關上了一半。他將面臨失業，或是必須背負起沉重的枷鎖。
坦白講，我跟盧維斯先……（内容加载失败！）