第二章 淚水和悲鳴的前夜祭
第十六卷
季節來到秋天，能感受到日出的時間變得越來越晚。
我離開眷族的大本營，前往「豐饒的女主人」。
為的是與希兒小姐談談她昨天寄給我的那封信。
「話雖如此，我也不清楚該從何談起……」
我走在人潮尚未湧現的街道上，喃喃自語。
信中的約會是什麼意思？
難道並非單純的一起出遊，如同字面本身的含意嗎？
請問是故意想讓我產生誤會嗎？
……這些怪問題，我哪可能問得出口。
真要說來，總覺得不該對一個女孩子家提出這類問題。
算了，若是誤會就誤會吧。
「咦，貝爾先生也真是的，我只不過在信上寫了『約會』二字，您就冒出這麼強烈的妄想嗎？對不起喔，讓您誤會了。我沒想到貝爾先生居然這麼幼稚，您真的好可愛呢～」
被希兒小姐這麼說反倒還比較輕鬆……才怪，總覺得聽完還是會感到很受傷。
心中充滿猶豫的同時，我看向右手中的信紙。
因為是以送信這種不清不楚的方式提出邀請，害我不禁特別在意且莫名緊張。假如這就是希兒小姐的用意……看來我是永遠拿她沒轍了。
如果希兒小姐是一如往常那樣等我造訪酒吧，在聊天之際提出邀請的話，我想自己應該就不會陷入現在這種心情了吧。
感覺上會類似首次見面當時，答應她會再度造訪酒吧那樣，笑著說她真會精打細算，然後接受她的邀約吧。
「……距離當時已過了六個月左右……」
我佇立在街道中央，仰望著那座直衝雲霄、通往天際的巨塔。
記得第一次見到希兒小姐，也是在這樣的早晨。
印象中那時好像更早，春日的晨曦從城牆的另一頭射入市內。
如今，直射在我身上的是帶有秋意的朝陽。
氣溫讓人覺得稍稍寒冷。
從當時到現在。
我們之間產生了怎樣的變化呢？
「……總之先去見希兒小姐吧。再這樣煩惱下去也無濟於事！」
一反平日作風陷入沉思的我，先是用力地甩了甩頭，接著將左手緊握成拳。
沒錯，一再拖延下去准沒好事，倒不如像個冒險者一樣儘可能勇往直前。比起當時，我或多或少都已有所成長才對。
「好！」我堅定地點了一下頭，將原先沉重的腳步拋諸腦後，拔腿沿著街道往前跑。
當我即將踏入「豐饒的女主人」所在的西區大街之際──
「──唔唔！？」
就在這一瞬間。
我被人抓住了。
從側面的窄巷中突然伸出一隻手捂住我的嘴巴，直接把我拖了進去。
而且──我完全掙脫不開！
憑我一身Lv•4的【能力值】竟然掙脫不掉那隻纖細的手臂，這個事實令我陷入混亂。突然消失的冒險者就這麼在無人察覺的狀況下，被拖入昏暗的巷子里。
視野內的景色飛快……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）