第五章 在她的世界末日里（13/19）

不知是誰刻意把人統統支開。果然我的行蹤早已徹底曝光，而且還被對方牽著鼻子走。

話雖如此，我依舊沒有停下腳步。

唯獨此刻，恐懼與不安都被我拋諸腦後，一心只想向前邁進。

「！」

與目的地只差一小段距離。

這條階梯一路通往頂樓，我沿著已經走慣的路線往上跑。就在這時，忽有一道人影像是想擋住去路似地佇立在前方。

來者是擁有一頭土紅色短髮，身材高壯的野豬人。

「把女孩交給我。」

「……！」

曾經一擊就把我拿下的都市最強冒險者•奧它先生俯視著我提出這個要求。

我被他那股壓倒性的強者氣勢壓得喘不過氣，但還是想保護赫倫小姐，我重新抱好她的身軀。

「我不會殺她。這是女神之命。」

「咦……？」

「我們會救活這女孩。」

武人的解釋十分簡短。

但因為他比誰都更像個武人，所以他的話應該能信。

與那雙誠懇的土紅色眼眸對視，在一陣沉默之後，我終於下定決心。畢竟我不懂這個「魔法」的性質，再加上也不會治癒魔法，對赫倫小姐的傷勢無能為力。於是我選擇相信奧它先生，上前把人託付給他。

雙臂壯如樹榦的奧它先生，輕輕鬆鬆就將少女抱起來。

「去吧，女神就在前方等你。」

奧它先生說完這句話就離開了。

「……」

之前擺放在房間中央，我們坐在上面交談過無數次的那張躺椅，以及旁邊的單腳圓桌都已經收拾起來，她就這麼一直站在那邊，等待著我的到來。

即使這樣做有多令我心痛，又會揭開我和她的心傷，但為了不讓當時的淚水被當成假象，我必須肯定名為「希兒•福羅瓦」的女孩子。

飾品被砸碎的尖銳聲響，恍若少女發出的悲鳴。

我堅定不移地斷言後，染成蒼色的房間被沉默所籠罩，她的表情始終痛苦地扭曲。

「希兒小姐。」

語氣聽起來甚至像是不感興趣。

並且總是為我準備午餐，親自交到我的手中。

「希兒小姐。」

「不對！希兒小姐還活著！希兒小姐就是您！您說過希望我能拯救您！」

「你看見的淚水……純粹是我按照『城市姑娘』的角色形象在逢場作戲。如果是女孩（希兒），當時就會流下淚來。我只是遵循了遊戲規則。」

性格殘酷且奔放，無人能忤逆的「美之女神」。

我的視線被那個點綴上蒼色裝飾的銀飾吸引過去。

「事到如今再詢問你的來意，好像有點多此一舉呢。」

我震驚地瞪大眼睛，只見髮飾被一把砸在地上，化成無數碎片。

我不是騎士（佛蘭德）。

那現在呢？

是誰得到「愛」？

仙精直到死前都沒有吐露自己的真名。

「……！」

卻準備前去向「聖女」──去向「魔女」攤牌。

那既不是演技，更不是假象。

她不再是帶給我溫暖的慈愛女神，而是以冰霜女王之姿瞪著我。

聽完這段震撼的自白，我卻出乎意料地心如止水。

「不管是魔導書（grimoire）、戰爭遊戲時交給你的吊墜（amulet）還有其他所做的一切……都是為了培育你，保護你。」

一臉冷漠的她，彷彿聊起不值一提的事似地眯起眼睛。

「……我以女孩（希兒）的模樣幫助你，是為了讓你成長。因為我對你的『靈魂』一見鍾情，所以才打算培育你那晶瑩剔透的靈魂光輝，等你的身與心都成長到讓我滿意之後，再把你收為己有。」

女神波瀾不驚地給出答案。

隔著偌大的窗戶，能看見流雲依稀飄過。

正與負的一體兩面。

她輕輕抬起一隻腳，再次往下一踩。

剛才平靜的心靈彷彿一場笑話，我的心中開始燃起怒火。

「一如字面上的意思。我在玩角色扮演……就只是一場遊戲而已。我消去神威，使用『女孩』的外表，為了打發時間才假扮成一名孩子。」

「……！那個髮飾是……！」

此時的她，不由得睜大雙眼。

傳達此刻我心中的想法。

是誰沒能實現「　」？

「！」

儘管沒有一絲虛假，但也算不上是真話。

毫不留情地踩壞其中一塊落在腳邊的碎片。

「──你來啦，貝爾。」

每當我呼喚她的名字，女神就像是相當忌諱地皺起眉頭。

也是我送給希兒小姐的東西。

我看著那道擦身而過的背影走下階梯後，再度看向前方。

聖女最終活在悲嘆和後悔之中。

「這是女孩（希兒）首次從你手中收到的禮物……當時真的好開心。」

接著用力一摔。

她露出微笑。

她從懷裡取出一樣東西。

──因此你想拯救女孩（希兒）的那股決心，完全就是自作多情。

短短几句話里包含了許多的「為什麼」。

狀似對從不撇開目光，表情堅定的我感到很不耐煩，甚至怒火中燒。

「為什麼即使到現在，您還是不斷幫助我？」

我不再保持沉默，扯開嗓門大吼。

我在隨時都會落淚的灰暗天空之下惹她傷心，害她流下淚水。

「遊戲到此為止，繼續聽你胡言亂語一點意義都沒有。」

「……不許再叫這個名字。」

灑落下來的月光，更是突顯出室內的寧靜。

「但現在已經不需要了。」

無論是語調或散發出來的氣質，都與過往的她截然不同。

沒能如願以償的人是誰？

我大聲駁斥。

「您就是希兒小姐吧。」

到底誰是騎士？誰是仙精？誰是聖女？

「那是我和赫倫的情感混雜後發生錯亂。因為『變神魔法』產生連結，才導致我的神意混入名為凡人心愿的雜質罷了。我並沒有希望得到拯救，也不曾說過這種話。」

我注視著那雙染成銀色的眼眸提問。

「角色扮演……？」

忽然間──

「希兒小姐確實存在於世上。」

在豐饒盛宴的當天。

她這番話並沒有一絲虛假。

那又怎樣？

騎士則是受自己的罪惡感所苦。

頂樓──

真正最悲傷的人是誰？

「沒錯，與琉等人以及你的相識，全都是遊戲的延伸。」

多虧她提供的各種幫助，我才得以跨越各種難關，以第二級冒險者之姿站在這裡。

「沒錯，在酒館裡和你們玩在一起的人確實是我。」

我馬上回嘴。

即便她這段話有著這番弦外之音，我還是呼喚出那個名字。

我推開對開門進入神室，她獨自一人等在裡面。

「騙人。」

我回想起那個英雄譚──「水與光的佛蘭德」。

「既然如此，您那時為什麼會哭？」

女神一臉訕笑地用她的慧眼看透了我的心思，看出我因為心緒被打亂而情緒化。

「雖然曾經有過一位擁有這個名字的女孩子……不過『希兒』這個真名已被我收下。你們見到的是我的演技，只是假象罷了。」

「我不要。」

「女孩（希兒）已經死了，不在這個世上了。」

面對和我記憶中在酒館裡工作的「她」判若兩人，身為超越存在的尊容──我依舊無所畏懼地開口詢問。

「但你誤會了一件事，名為希兒的女孩打從一開始就不存在。」

「您當時真的很傷心。流下的淚水也絕無虛假，令我遲遲無法做出反應。」

「這是什麼意思？」

像是想別在自己的頭髮上，緩緩舉起握在右手中的髮飾。

「要是你就這樣被蒙在鼓裡，坦率接受我的話……我就可以一直擁抱你，用『愛』來滿足你……偏偏赫倫在那邊多管閑事。」

那是成對的飾品，確切說來是有著「仙精」圖樣的半副飾品，少了我所持有的「騎士」部分。

那雙銀色眼眸給人一種淡然的感覺，卻又顯得冷酷無情。

我已正中女神的下懷，被魔女玩弄於股掌之中。

在緩慢流逝的時間之中，被狠心砸壞的蒼色碎片散落一地，同時也奪去了我說話的能力。

比方說我被人取笑奔出酒館當時，我因為高不可攀的憧憬而感到挫折當時，我遇見異端兒飽受冷言冷語當時，她總會出現在我面前，時而逗我開心，時而為我尋找退路，時而帶給我溫暖。

「……」

我的時間因為被踏碎的髮飾一度停擺，腦中閃過與希兒小姐的各種回憶──下一秒，能感受到血液直衝腦門。

接著她用力一踏。

她現在就像個寶貝玩具被人弄壞的孩子，也宛如一名高高在上的暴君，不過身上仍散發出脫俗和神性（charisma）的氣質。

「希兒打從一開始就不存在於世上，是我一時興起創造出來的人物，是被我利用的『棋子』。」

我沿著剩下的階梯往上走。但這次我不再拔腿飛奔，而是宛如已堅定心中的覺悟般，踏穩每一格階梯慢慢前進。