第五章 在她的世界末日里（3/19）

那就是他們的一舉一動都想置我於死地。

而我並非是在死境中尋求活路，是不得不從中殺出一條血路。

如果沒學會新招就得死。

假如只流下鮮血卻沒變強就得送命。

在這個情形下，確實能感受到自己漸漸變強，但最終還是被更蠻橫的暴力踐踏在腳底，然後又被迫從地上站起身。不死的戰士要怎麼做才會死去，那便是靈魂崩潰──我領悟了這點。

這情況幾乎就跟攝取禁藥毫無分別。

終有一天必須為過快的成長付出代價。

而所謂的那一天，就是現在。

無論我再如何積極正向地迎接挑戰，心中的意志、堅持和熱情都被徹底摧殘，最終只剩下畏懼死亡的生存本能。我分不清自己是否已放棄抵抗，也不知道自己是站在斷崖邊，還是早就落入無盡的深海之中。

重點是被我當成原動力的那份「憧憬」幾乎快要消失了。

高不可攀的鮮花究竟綻放在哪裡？

難道並不是長在我在攀登的這座山上嗎？

說到底，那朵花當真存在於世上嗎──？

此刻的我遍體鱗傷，身心皆飽受消磨，珍貴的事物逐漸離我遠去。

打從心底想逃出這個地方。

問題是我逃離這裡也無處可去，我認識的那些人都不存在了。

這個事實最令我感到痛苦，也最令我感到害怕。

──你僅僅半年就即將成為第一級冒險者，是大家公認的「剽悍勇士」。

這是如同親姊姊般十分照顧我的某人，曾對我說過的一句話。

「剽悍勇士」。

出自眾神口中的這個名詞，其實還有另一個意思。

就是「已死的戰士們」。

命中注定必須日出而死，月升而活。

仿效這種生活方式的我，能依賴的事物越變越單純，最終就只剩下一個。

我心中唯一的支柱就只有「她」。

「吶，貝爾，今天我們一起睡吧？」

「……咦？」

入夜後的神室里。

她今晚也同樣絕美無比。

她將銀色長發綁成馬尾，身穿一件優雅的服裝，模樣是如此莊嚴神聖。

反觀我疲倦得有如哪來的老頭子。

雖然大腦已幾乎停止運作，心中僅存的理性仍提醒著我不許對她做出逾矩的行為。

「我保證不會對你做什麼……所以今晚一起睡吧？」

……那就沒問題了。

既然能維持健全的男女關係，對於只能依賴她的我來說，自然是抵擋不了這個誘惑。畢竟她是全天下最溫柔的人。

我像個聽話的孩子點頭答應，跟著她一起躺在天篷床上。

絲綢制的被子蓋在我身上。

我起先維持仰躺的姿勢。

但很快就有一隻手伸過來，輕輕將我的臉轉向側面。

她的臉就在我面前。

「吶，貝爾，你有沒有想要的東西？」

「想要的東西……？」

「沒錯，比方說財富、名聲、力量、名留青史、成為英雄或是這個世界……還是誰的芳心。不管是什麼都可以，只要你說出來，我都會拿來送給你。」

「……」

「所以，你有想要的東西嗎？」

我……很快就說出答案。

「我……什麼都不要。」

儘管很害怕拒絕這份厚愛會發生什麼事──她卻微微一笑。

「嗯，我就知道你會這麼回答。」

「咦？」

「因為我就是喜歡這樣的你。」

她在試探我嗎？

我不懂。

不過她露出柔情似水的眼神，以前所未見的溫柔態度低語：

「貝爾，我好喜歡你……最喜歡你了。」

她將雙手伸向我的頭，把我擁入懷裡。

感受著無比的柔情，享受著無比的芳香，最重要的是能帶給我溫暖。

好想永遠被她抱在懷裡。

……是時候該放手了吧？

是時候該承認了吧？

至今不曾懷疑過其真實性的記憶、憧憬以及際遇，全都是一場夢。

渴望從「惡夢」中獲得解脫，並不是什麼天理難容的想法吧？

因為她好溫暖，真的好溫暖。她是我唯一的避風港。她像是安撫孩子般用手梳過我的頭髮，真的讓我好舒服。落在額頭上的慈愛之吻，就這麼撫平烙印在我身體與心靈上的傷痕。這個名為女神的搖籃將我包覆於其中，把所有的一切都融化帶走。

沉溺在愛里真的是一種錯誤嗎？

就算這麼做也無所謂吧？

可是……

可是…………

可是………………──

倘若我把拒絕那個人……把拒絕「希兒小姐」告白的這股心痛也一起拋下，我會再也搞不清楚自己當初為何要惹她傷心了。

就算再怎麼痛苦，就算這段記憶是虛假的，我終究還是惹那個人傷心了。

是我害那個人哭了。

把這件事統統拋諸腦後，將這段記憶當成白日夢一笑置之……那就真的是罪孽深重了。

──徹頭徹尾的混帳東西（貝爾•克朗尼）不知道該如何矇騙自我。

即便再甜美的救贖就在眼前，只要我沒有失去一切……我就無法選擇接受。

我就這麼受困在思緒的狹縫裡，明明旅程還沒結束，雙眼就已經閉上了。

在我意識中斷之前，我驚覺一件事。

就是她──芙蕾雅女神不再對我說「我愛你」了。

當晚，我作了一個夢。

是我沉睡在淡灰發少女的懷裡的夢。

＊

今天的天氣有別於昨日，晴空萬里。

天空蔚藍到讓人難以直視，甚至令疲倦的我看得雙眼發疼。

在芙蕾雅女神懷裡睡了一晚的隔天早上。

我在神室內清醒後，從空無一人的床上爬下來，返回卧室做好準備，將房門一把推開時──有一名精靈站在我面前。

「師父……？」

晨曦照亮廣闊得與皇城無異的白色長廊。

我因為耀眼的陽光而用手遮著臉，眼角餘光瞥見那雙紅珊瑚色的眼睛正注視著我。

「你今天同樣不參加『洗禮』，執意要外出嗎？」

「……是的。」

當雙眼習慣陽光時，我無力地點頭回應這個問題。

我還是選擇將寶貴的外出機會用來繼續掙扎。當然我仍舊會四處尋找能肯定「我」的事物，但目前我決定先打聽某位少女的下落。

此人便是希兒小姐。

在記憶與現實產生出入的這個世界裡，唯獨希兒小姐消失得無影無蹤。我無法認同她只是想像中的人物，也不願接受這樣的事實。

想想最明智的做法是我把這件事當成逃避原野惡鬥的借口，稍微外出喘口氣，偏偏我今天還是不知變通地選擇在市區里探聽消息。

「……可悲的傢伙，我懶得再理你了。」

師父直視著我，甩下這句話。

「你就一個人去吧，別再麻煩其他團員來配合你的自我滿足。」

「咦，但是……」

「若是你又遭人施加『詛咒』，芙蕾雅女神應該會失望到對你不屑一顧。況且女神的寵愛對你來說過於沉重了。」

師父一臉嫌惡地說完後，隨即轉過身去。

原本呆愣在原地的我，回神時已喊住那道背影了。

「師父……赫定先生。」

「……」

「我這樣子…………很奇怪嗎？」

隔著窗戶，能聽見原野惡鬥的戰鼓已然敲響。

戰士們的嘶吼聲全被吸入蒼穹之中。

我低下頭去，幾乎快要迷失自我地如此提問。

「無論你是否異於常人都不重要。」

止住腳步的那道背影在稍作停頓後，才把話說下去。

「繼續前進，你不能做的就是停下腳步。」

師父留下這段話便邁步遠去。

抬著頭目瞪口呆好一陣子的我，終於轉過身去，踏出步伐。

背對著少年的赫定能感受到少年儘管迷惘，卻還是朝著反方向走去。

而他則是筆直地朝著某個地點前進。

「潘恩，從即刻起解除對貝爾•克朗尼的護衛以及監視。」

「咦……？這、這是為什麼呢？赫定大人。」

赫定對由半小人族率領的三人護衛小隊下達指令。

「根據負責監控地下城的偵查隊（諾卡等人）捎來的消息，前往『深層』的【洛基眷族】似乎準備回來了。」

「……！【洛基眷族】嗎？」

「沒錯，包含里維莉雅大人和【千之精靈（Thousand Elf）】在內，這支隊伍的戰力不可忽視。為了維持『封閉世界』，務必做到萬無一失。」