第五章 在她的世界末日里（6/19）

踏著紮實的步伐穿過艾絲小姐等人身邊。

身體不停加速，以無人能及的速度追趕過許多人，任由景色從視野兩端向後流逝。

這是我重獲新生的一刻。

這是我發出怒吼的一刻。

背負再度燃起的聖火，胸懷來自憧憬的「奇蹟」──前去確認至今所留下的「軌跡」。

我朝著英勇戰士們所在的「戰場原野」直奔而去。

──我好像看見守在一旁見證所有始末的精靈，也在同一時間轉身離開。

＊

揮砍。

金屬碰撞的劇烈聲響。

我卯足全力揮動手中的雙刃短劍，朝向打算撕裂我的長刀砸去。

懷抱著此時此刻仍熊熊燃燒的純白思念，上演一場激烈的攻防戰。

「喝──！！」

與我對峙的師父在目睹這記激起劇烈火花的斬擊後，眼中閃過詫異的神色。

「戰場原野」籠罩在西下的夕陽之中。

我重新回到這片已死戰士們起舞的戰場上，再次投身於「廝殺」的漩渦里。

已記不得自己倒地多少次，數不清自己受了多少傷，也不知勞煩治療師們救助過多少遍。即便如此，唯獨心中的意志不曾受挫。

我發出響徹雲霄的咆哮，這並非基於對死亡的恐懼，而是因為我把誓言要超越極限的意志當成助燃物，轉化成心中的鬥志之火。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

我把右手的匕首往上一揮，隨即用左手的雙刃短劍使出一記橫砍。

就算所有的攻擊都被形同旋風般高速回防的長刀擋下，我依舊沒有停下動作。

震耳欲聾的打鬥聲，由刀劍交織而成的無盡旋律，原本存在於原野上的一場場攻防激戰，不知何時只剩下我們兩人。

本來在一旁交手的【芙蕾雅眷族】團員們皆已停止戰鬥、放下武器，將目光集中過來。

負責治療的海慈小姐她們也拋下工作，驚訝地睜大雙眼。

先前還在揮劍砍我的赫格尼先生，也後退一步關注著這場戰鬥。

我任由無數視線射穿身體，將意識全部集中在眼前的對手上。

「嘶！」

長刀隨著這陣尖銳的裂帛之聲化成一道閃光。

我揮動匕首，從側面一劍將刀光彈開。

偏離軌道的長刀削過我的汗毛後，我一個翻身，使出追求速度與攻擊次數的「猛攻（rush）」展開反擊。

沒錯──看我重現在經歷多次反覆訓練後，從「她」那裡偷學來的招式！

無數的刀光劍影，在半空中形成一道道由攻擊刻畫而成的銀色圓弧。我交互揮動手中的匕首和雙刃短劍，儘管每一次的攻擊都被擋下，卻也讓師父身陷無言的錯愕之中。

我將「城牆上的鍛煉」所學到的一切發揮得淋漓盡致，有勇無謀地對第一級冒險者發動連續斬擊。

我還記得。

我還記得這些！

而且記得一清二楚！

從側面或斜角撥開對手的武器，藉此化解攻勢，這就是【劍姬】的技巧！

也是我為了儘可能追上艾絲小姐的背影，從切磋中偷學來的劍術！

更是令第一級冒險者（芙里尼小姐）在我身上不斷看見艾絲小姐的影子，我與她之間的經驗和歷史！

這具身體並沒有忘記憧憬指導過的一切！！

（我……才不是「美神眷族（芙蕾雅眷族）的貝爾•克朗尼」……！）

就算這個世界如何抗拒「我」，全天下的眾神跟人們怎麼否定「我」，至少銘記在心的「技巧和戰術」會肯定「我」。

當時的教誨再再證明我與【劍姬】私下相約於城牆上進行的每一次鍛煉都絕無虛假，根深蒂固地存在於「貝爾•克朗尼」的體內。

不光是艾絲小姐的指導。

雖然潘恩先生提醒我要改掉「容易抬起右手的壞習慣」，不過第一個點出這件事並建議我改善的人，就是和我在「深層」共患難的琉小姐！

為何我沒有立刻注意到這些小細節？

為何她們教導我的一切，我會誤以為是憑自己學會的？

一個人再自負也該有所限度。

既軟弱又無法獨當一面的「我」，是拜許多人所賜才能夠一路走到這裡！

（我是──「爐灶女神眷族（赫斯緹雅眷族）的貝爾•克朗尼」！！）

我得出的答案只有一個。

那就是找出並確認自己一路走來，充斥心中的「軌跡」，藉此築起堅不可摧的自我，把截至今日的種種戰鬥經驗發揮得淋漓盡致。

別害怕，別畏懼。

閉上雙眼、掩住耳朵，這些逃避自我的行為該結束了！

我必須在這一戰里實踐憧憬們的指導作為證明，以取回「我」！！

「【永恆鬥爭，不滅雷兵】！」

我遭長刀的一記強力橫掃打飛出去，被迫拉開距離的下一刻──

師父從嘴裡編織出快攻的超精簡詠唱。

為了讓魔法發揮出最大效果，師父放棄遠距離的優勢，改從中距離使出一齊掃射。

毫不留情地施展大範圍殲滅魔法。

「【英勇可悲之不死士兵】！」

對此我的回答是──炮聲。

「【火焰閃電】！」

八道緋色閃電迎向由白雷組成的飛沫。

原則上不可能有辦法完全抵銷這波宛如不死軍隊衝殺而來的雷彈。

因此只要擋掉一部分就好。

瞬間連發的炎雷標槍，與數發雷彈正面衝突，相互抵銷。

就在這剎那間，我邁開步伐，將身體擠進勉強辟出的一條「出路」，就算肩膀與大腿都被烤焦，我依然成功突破這陣齊射驟雨。

「！！」

紅珊瑚色的眼睛不禁用力一睜。我以電光石火的速度衝去，不讓對手有機會裝填下一發魔法。

並將雙刃短劍卯足全力往前一刺。

我的必殺一擊──輕輕鬆鬆就被白精靈彈開。

「！？」

雙刃短劍被晃動的長刀吞沒，伴隨刺耳的碰撞聲飛上半空。

還是不夠。就算我注入大量的精神力趁虛而入，終究沒能對第一級冒險者造成傷害。

我被強大的衝擊震得失去平衡，露出致命的破綻。

師父雙眼圓睜，猛然朝我揮出一道銀色刀光。

（──────）

腦中的景象染成一片白皙。

全身燃起火焰。

我需要的就只有一幕光景。

擺脫時間的束縛後，我的靈魂發出怒吼，喚醒烙印在體內的「記憶」。

「給予致命一擊時，最容易輕忽大意。」

借用她的嗓音想起的這句話，鞭策我繼續勇往直前。

（被逼到絕境後──！！）

一個翻身。

驚呆的師父從我的眼前消失，我放棄抵抗那股令身體失去平衡的衝擊力，像一顆陀螺似地旋轉身體。長刀從我的背後削過，撕開一道口子，不過那又怎樣？我試著去模仿記憶中劍姬（那個人）的動作，與對手互換位置，閃到精靈的身後！

「──一定會出現最大的轉機！！」

我喊出憧憬的教誨，將緊握在右手中堅決不肯放開的匕首用力一揮。

「────────────────────────！？」

伴隨這聲嘶吼，我雙膝一彎，使出畢生最快的迴旋斬。

即使是完全來自視野之外的攻擊──師父依然做出應對。

他發出令人戰慄的呼氣聲，以迅雷般的反應速度將身體一翻，退出斬擊範圍。

確確實實使出我渾身解數的這一擊，最終就這麼撲了個空。

隨著用力踏向大地的兩道腳步聲，師父大幅拉開與我的距離。原本飛向紅色晚霞的雙刃短劍，則慢了一拍才落下，恰好插在我倆正中間的地上。

此時的我氣喘吁吁，遍體鱗傷，滿身瘡痍。

反觀師父則是連大氣都沒喘一口，神情雲淡風輕得令人絕望，陷入沉默。

不過──

背對著夕陽的白精靈……靜靜地伸出指頭往頰上一抹。

「……他竟然能打傷…吾的宿敵（赫定）……」

旁觀的赫格尼先生這麼低語。

其他團員以此為契機，騷動起來。

海慈小姐就像是目睹了難以置信的東西般，不斷來回看著我和師父。

精靈的絕美臉龐上出現一道傷痕。

鮮紅色的水珠沿著白凈的臉頰緩緩流下。

也就僅止於此，只是如此不值一提的傷口。

但還是成功了。

多虧截至今日不斷累積的各種事物，貝爾•克朗尼的一擊成功造成傷害。

「證明」這是來自憧憬的指導，無須對此再有質疑的我，雙肩起伏地喘著氣，將手緊握成拳。

「……」

師父先是注視著指頭上的鮮血，接著緩緩抬頭望向我。

我從正面承受那道視線，大聲說出心底話。

「師父……我就是我。」

不管會讓人作何感受，或是換來怎樣的反應，我決定把湧上心頭的這股感受吶喊出來。

「我是──貝爾•克朗尼！！」

聲音清楚地傳進精靈的耳里。

原野上瞬間鴉雀無聲，沒有任何人開口說話。眾人彷彿無法理解看見或聽見的一切，時間就這麼搖擺在現實和幻想的夾縫之中。

忽然間，我注意到來自斜陽的光亮。

夕陽餘暉映入我的眼帘，令我不由得眯起雙眼。

而在暗紅色的光芒之中。

仍然背對落日的師父……似乎稍稍揚起嘴角，對我露出微笑。

「你在胡言亂語些什麼。只不過對我造成這點擦傷，少在那邊得意忘形。」

「噗咕呼！？」