第四章 在店長脖子上掛鈴鐺——小小吊店長串珠娃娃（6/7）
維修專門店 貓庵 全一冊
朱美好幾次都想找到那間貓庵，卻怎麼都找不著。即使上網搜尋也都找不到「維修專門店 貓庵」的資訊。
仔細想想，這也是理所當然的。直立走路的貓，還會端出紅茶和起司蛋糕，根本就超乎現實。
然而，那一切又不全然是白日夢。畢竟朱美的托特包換了新拉鏈，拉鏈頭的部分還掛著可愛的串珠貓吊飾——
——那一天夜裡。朱美沒走平時的上班路線，反而出現在轉運車站。這代表她這天沒回公司，直接下班。
即使是在車站，朱美的包包上扔掛著脖子上有鈴鐺的串珠店長。雖然鈴鐺在人群中常會造成困擾，但這鈴鐺尺寸很小，聲音不大所以不需要擔心。
而且，車站相當吵雜，無論是出站進站的電車、鈴聲、從頭頂上方傳下來的站內廣播，來往交錯的無數人們。所有一切都會發出聲音，合而為一演繹出車站這個場域。
朱美認為，鈴鐺在這個空間里根本微不足道。無論發出什麼聲音，都會被吞沒。一如當時的朱美一樣，被壓倒性的現實所吞沒——
——鈴。彷彿要否定朱美的想法似地，鈴鐺發出響徹周邊的清亮聲。這是迄今最大的聲音，強而有力又清冽的音色，貫穿了四周壓迫而來的雜音。
她不由得停下腳步，檢查手上的托特包，才發現串珠店長不見了。似乎是掉了。
朱美四處找尋，似乎沒人對鈴鐺有反應。若真的發出那麼大的聲音，掉到地上時應該會聽到聲音。但沒有任何人瞥向停下腳步的朱美一眼，沒有人察覺到鈴鐺的聲響。
——不對。只有一個人的反應跟周圍的人完全不同。那人彎著腰。長長的裙子搭配白色開襟羊毛衫，長發有著美麗的卷度，是位非常美麗動人的女性。朱美似乎在哪裡見過她。
女性從地上撿起某個東西。是串珠店長。
「那個，不好意思。」
朱美對女性說。
「咦？」
一抬起頭，女性的表情丕變。彷彿遇到什麼出乎意料的人。
「莫非，你是朱美？」
朱美僵在那裡——自己現在又是何種表情呢？
「完全沒想到會再見面呢。」
許久不見的憲子，果然和那時候高中時的她很不一樣。
她不覺苦笑。原來是這麼一回事啊。店長明明知道她的心情，卻故意提出問題來暗示她。讓朱美自己絞盡腦汁後才終於發現。
「憲子很帥氣啊。」
老是拚命模仿朱美的憲子已經不在了。現在的她，真正活出她自己。
一直，囚困在這感情中。對一股勁兒往前走的憲子所湧出的這個感情。
「啊，對了。」
脖子鈴鐺上的肉球印記不知何時消失了。並不是塗料脫落，而是消失得乾乾淨淨。真不可思議——
憲子便繼續吃起烤雞肉串，看來她似乎終於無話可說了。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）