第三章 White Rabbit（5/7）

用過早餐，艾絲等人開始處理遠征的善後事宜。

從地下城帶回來的戰利品得拿去換錢，還得維修、重新購買武具，道具也得補充等等，遠征回來後該做的事堆積如山。由於事情實在太多，因此所有團員都出動了。

所有人分配到負責的工作，在正門做好準備的艾絲等人從總部出發。

「晚上有慶功宴喔——！不要遲到——！」

在洛基的目送下，他們經過馬路來到鬧區——西北大街。

歐拉麗有著八條大街。巨大的街道從都市中央呈現放射狀，分別朝北、東北、東、東南、南、西南、西、西北這八個方位延伸出去。又因為都市形狀為圓形，從上空俯瞰的話，看起來一定像是切成八等分的大蛋糕吧。

艾絲等人前往的西北大街一般又被稱為「冒險者街」，在歐拉麗當中聚集了最多冒險者人潮。包括都市……或者該說是地下城的管理機構「公會」本部在內，為數眾多的武器店、道具店、酒店等冒險者必用的商店櫛比鱗次。在大街上稍微轉彎走進後巷，這裡也擠滿了老舊且詭異的商店。

時間剛過早上九點。因為這個時段會有很多人準備前往地下城，所以大道上面儘是為了替迷宮探索做準備的冒險者人潮。扛著大劍的獸人消失在武器店裡，小人族魔導士在道具店忙進忙出地，還有很多背著背包跟著冒險者的支援者。

其中身為【洛基眷族】的艾絲他們尤其吸引周圍眾人目光。她們的實力在歐拉麗當中首屈一指，沒有人不認識她們，各種不同的羨慕、嫉妒眼光投向她們，其中最明顯的是畏懼的目光。一行人組成的集團，沒有任何人敢擋他們的去路。

艾絲等人面前自然開出一條路。

「感覺好差喔——。伯特搞不好會開心就是了。」

「伯特也沒那麼低級喔，蒂奧娜。他那個人也有自己身為第一級的驕傲與自覺。」

「咦——，格瑞斯，你怎麼替伯特說話啊？最好是啦——」

「以他的想法，蔑視與自大似乎是不一樣的。」

「有聽沒懂——」

順便聊到被迫待在總部處理雜務的青年時，艾絲等人來到建在大街旁的公會本部門前。

白色柱子建造而成的萬神殿只能夠用莊嚴兩字形容。它擁有設置了紀念碑的寬廣前院，此時正好可以看到許多冒險者在此出入。

一手擔負歐拉麗營運的公會順理成章全權負責地下城與其相關事務的管理。除了登記成為歐拉麗的居民，藉此獲得一定地位與權利保障的冒險者登錄手續外，為了利用從迷宮回收的利益來發展都市，他們積極地向冒險者們公開地下城的諸般知識與情報，而且還會在探索方面進行協助。

在攻略迷宮方面，他們的協助是不可或缺的。

「我和里維莉雅、格瑞斯拿『魔石』去換錢。大家按照預定行程，現在各自前往自己的目的地。換來的錢可千萬不要自己偷偷抽成喔？聽到了嗎，勞爾？」

她從櫃檯後方呼叫其他團員過來，很快就準備好了全額現金。

「啊，你要去【古伯紐眷族】？我也去——！大雙刃壞了嘛！」

蒂奧涅將盛滿泉水的瓶子放在櫃檯上。

蒂奧娜等人知道「卡德摩斯的皮膜」是怎麼到手的，用各有所思的視線投向蒂奧涅。

「那、那個，蒂奧涅？」

「『卡德摩斯的皮膜』。在進行冒險者委託時，運氣好順便入手的。」

「那就趕快把報酬(這個)拿去總部吧。拿著到處走實在有點害怕。」

時間離正午尚早，不過冒險者可能都已經去了地下城，街上人數少了很多。只剩下今天或許休息，身上沒穿裝備的同業們。他們到處看看武器、防具，似乎只是純粹在享受購物樂趣。

「是嗎。那麼，開價是多少？」

歐拉麗不愧享有迷宮都市之名，以探索迷宮(地下城)維生的探索類【眷族】佔了大半，不過像【迪安凱特眷族】這種商業類的派系也不少。只要踏出歐拉麗一步，還可以發現王國、帝國等建立起大國的國家類【眷族】。

阿蜜德拿起水瓶，確認過一遍後點點頭。

少女只有在這時候才像個亞馬遜人般忠於本能，無論是親妹妹的聲音還是精靈的呼喊都聽不進去。艾絲大氣都不敢喘一個，注視著這幕景況。

從地下城回收的資源，可以拿去請公會或【眷族】買下。

「那就用七百萬法利買下吧。」

「搞不好在阿蜜德不知道的時候，又會有難以處理的冒險者委託送來呢……」

「非常抱歉。現在商談室有人使用，在這裡談好嗎？」

阿蜜德·特亞薩納雷。

聽到蒂奧涅得寸進尺地說著，阿蜜德再度嘆氣。

頭上的銀白色細柔長發隨著鞠躬而散落，一雙大眼睛旁長著如夢似幻的長睫毛。服裝是以白色為基調的【眷族】制服，會讓人隱約聯想到治療師。

【迪安凱特眷族】是治療、製藥的【眷族】。派系活動內容主要包括販售自家開發靈藥(回復葯)等等，此外也提供專業治療術與道具。

「您真愛說笑。我最多可出到八百。」

「……蒂奧涅，不好意思，我可以去維修武器嗎？」

她是隸屬於【迪安凱特眷族】的團員，跟艾絲等人也都認識。

從無限湧出怪獸的地下城能夠無限度回收魔石，公會藉由獨佔魔石的利權，累積起了巨額財富。

阿蜜德頓時凍住了，蒂奧涅對她微笑。

「確認無誤……。感謝各位完成委託。我代表【眷族】向各位致謝。那麼，報酬在此。還請收下。」

艾絲客氣地一問，蒂奧娜也馬上說要同行。

「……這是……」

阿蜜德無聲地表示驚嘆。

「那就我跟蕾菲亞把東西拿去總部放吧。我可不想平白惹什麼麻煩。走吧，蕾菲亞。」

「……我無法擅自決定。請稍待片刻。我去請示迪安凱特神。」

「阿蜜德，其實我們在深層取得了很珍貴的掉落道具。可以麻煩你順便鑒定一下嗎？如果你們能夠開出好價錢的話，那就在這裡賣了。」

無庸置疑，歐拉麗是世界第一的魔石製品出口都市，它享有地下城的恩惠——魔石產業帶來的利益，發展比大陸的一個國家還要蓬勃。

在交涉的時候不宜道歉，但艾絲還是忍不住這樣說，阿蜜德苦笑著請她別放在心上。「就當作是雙方都吃了虧，扯平了吧。」，她這樣說。

她打開手上的長筒容器，將捲起來收在裡頭的掉落道具交給阿蜜德。

「無所謂。那就進入主題吧。這是冒險者委託所要的泉水。應該有達到指定分量了。你確認一下吧。」

對方準備了二十份萬靈藥。這些在【迪安凱特眷族】販售的商品中品質是最好的，單價不會低於五十萬法利。對於報酬的內容，蒂奧涅的小口張得圓圓的，蕾菲亞則是盯著它們目不轉睛。

「……看來是真貨。品質也無可挑剔。」

「對不起，阿蜜德……」

團員們很清楚那幾個老主顧需要什麼，帶著各自的「掉落道具」前往西北大街上的各個地點。艾絲等人則是來到一棟巨大建築物前。

面對市場上少見的掉落道具，她戴起手套，小心翼翼地用肉眼檢查。

除了【眷族】為了遠征而準備的備用武裝外，各團員平常隨身攜帶的專用武器當然都是自己管理。託付性命的武器就像是自己的分身，沒有一個冒險者會交給他人處理。

「小心為上嘛，小心為上。蕾菲亞。」

熱烈而平靜的交涉揭開了序幕。

「阿蜜德，好久不見——」

實際上，光是搬出【洛基眷族】的面子、名號就可以在交涉時派上用場了。因為他們是少數能夠從深層取回珍貴資源的派系，商人還有各家【眷族】都很怕得罪艾絲他們而被列為拒絕往來戶。

在阿蜜德的帶領下，前來報告冒險者委託已經完成的艾絲等人在建築物裡面前進。

「哈哈。那麼，大家先解散吧。」

蒂奧娜與蕾菲亞都嚇得瞪大眼睛，就連艾絲都有點錯愕，不過她卻露出膽大的笑容。

儘管阿蜜德有如人偶的表情不變，但肩膀震了一下。

「一千五百。」

設施內分成藥品販賣部、治療病患的診療室、候診室等區域。建築物內門庭若市，看得出來生意興隆。艾絲等人被帶到了服務台的一個角落。

艾絲笨拙地回以微笑，買了一點遠征中消耗的高等靈藥(high potion)給自己使用，算是意思一下。蒂奧娜與蕾菲亞也跟她一樣。

「魔石」經過加工後可以製成「魔石燈」等各種魔石製品。不只是燈具，魔石製品還有點火裝置、冷凍器等廣泛的運用方式如今已經成了日常生活不可或缺的存在。當然，全世界的需求量也很大。

「啊，好的。艾絲小姐、蒂奧娜小姐，晚點見。」

不僅會販售其他商店、【眷族】沒有辦法弄到手的高級藥品，甚至還會提供復原喪失視力的高等治療術，這些服務都頗受好評。儘管客層有限，不過卻廣受中堅以上階層的冒險者們支持。

「團長可是全權託付給我們，要我們『盡量搶錢』喔？我才不會賤價脫手呢。」

「掉落道具」主要是當成武器、防具的素材。儘管也能在公會換錢，不過只能換到一定的市場價格，也就是能夠換到的最低價位。雖然不用擔心受騙上當，安全值得信賴，但大多數冒險者還是會希望能夠有更高的賣價，因此有不少人都會拿去找商人或商業類【眷族】估價。

「不會，畢竟是我們先看你們不好拒絕而提出冒險者委託的。」

走出設施時，嬌小的少女就像出來迎接時那樣深深鞠躬，目送艾絲等人離開。

「沒有問題。這邊請。」

尤其是從怪獸體內取出的「魔石」，包括買賣權在內都受到公會壟斷，因此一定是拿到他們那邊換錢，無一例外。

她冰雪聰明，同時也心地善良。作為治療師，她也為艾絲這些冒險者做過許多治療，艾絲她們都對阿蜜德沒有戒心，阿蜜德也很信任艾絲她們，這跟【眷族】的利害關係無關。

「好啦，我們也走吧。可不要迷糊到半路被人摸走『掉落道具』喔。」

「真是沒辦法。」，蒂奧涅說。

「應該沒有人會找【洛基眷族】的麻煩吧……」

「謝謝你，阿蜜德。在外就是要靠朋友呢。」

【眷族】的活動內容十分多樣化。

蒂奧涅手肘撐在櫃檯上面探出身子，阿蜜德也目不專睛地盯著她看。

「嗯。現在方便嗎？」

「卡德摩斯的皮膜」是優秀的防具素材，同時也能當成回復類道具的原料。對於商業類【眷族】來說，如此稀少的掉落道具足以讓他們垂涎三尺。

當然，這樣會有吃虧的風險，不過如果對自己的交涉能力有自信，跟這些人交涉看看也不失為一種手段。——順便一提，大部分的新手冒險者都會在這種地方冒險，而且大多數人都會迎接慘澹的下場。一開始還是拿給公會處理會比較保險。

「這次與我們廝殺的那頭強龍活力太旺盛，差點沒命了。要是可以把我們削滅的壽命一併算進來的話就好了？一千三百五。」

「小、小的那次只是一時鬼迷心竅啦！小的真的不會再犯了，團長！」

蒂奧娜對艾絲笑著說「那就走吧？」，而艾絲也點點頭。

「一千兩百……就用這個價格買下吧。」

「八百五。價格沒辦法再高了。」

在蒂奧涅的催促下，艾絲走到櫃檯前。

——蒂奧涅逮住機會獅子大開口。

這些小瓶子被密封在水晶箱裡面，艾絲坦率地覺得發出淡淡光彩的七色液體很美。

統一用潔白石材興建而成的建築裝飾著象徵【迪安凱特眷族】的光球、藥草徽章。

「啊——，以後看到阿蜜德會不好意思耶……蒂奧涅做得太過火了啦。」

突然在檯面下展開的激烈交鋒讓艾絲等人瞬間感受到震撼。

一位少女出來迎接艾絲等人，蒂奧娜爽快地向她舉手打招呼。

也因為如此，人們才會稱它為世界的中心。

「嗚哇，很有可能耶！那裡的神真的有可能用這種方式出氣！」

艾絲等人完全被拋在一旁，只見人偶般的少女像是死了心，輕輕嘆了口氣。

包括報酬在內，抱著足夠的金錢，艾絲等人走在西北大街上。

身為人類的她，容貌讓人腦中立即浮現「精緻人偶」這個辭彙。不到一百五十C的嬌小個頭更加強了這種印象。

「今日是為了之前請託各位的冒險者委託一事而來的，對吧？」

「他們也吃過不少苦頭，所以才學到很多啊，是團長指示他們這麼做的。你只是什麼都不肯學而已。」

「那麼，艾絲。」

「勞爾他們都會好好交涉，換到好多錢喔，真厲害。要是我鐵定會被騙——」

「哎呀，那就不要在這裡換錢好了。我們時間也有限，雖然很可惜，不過還是拿到其他【眷族】請人家買下吧。」

「我明白了。我會儘力。」

使命感——或者該說想得到心上人讚美的企圖心——讓蒂奧涅血脈賁張。

「不拿到這點金額怎麼划得來。阿蜜德也很清楚的。」

寬闊的大道兩旁塞滿了大量商店。聊得起勁的蒂奧娜她們，還有光是在旁聆聽的艾絲，店面擦得光亮的櫥窗反射出她們橫越而過的身影。

畢竟分量很多、金額也不小，因此「魔石」就交由芬恩等首腦陣容去換錢，其他團員各自組成小集團分頭行動。艾絲等人也在蒂奧涅的率領下前往目的地。

真有臉說……

蕾菲亞惶恐地接下一隻大麻袋，大量法利金幣在裡面鏘啷作響。

「團長沒說成那樣吧！」

「歡迎蒞臨，【洛基眷族】的各位。」

「阿蜜德？誠如你所說的，我也覺得這塊皮膜的品質無可挑剔。我甚至敢說它比至今在市場上面流通過的任何一塊都要上等……一千四百。」

兩人與慎重拿好萬靈藥的蒂奧涅，還有抱著金幣袋子的蕾菲亞分開。