第三章 White Rabbit（6/7）

因為主神之間互相仇視經常引發造成動蕩的勢力之爭，所以應該說為了避免爭端吧，派系都會充實自身的戰力，這幾乎是每個派系的共通點。

可以說【眷族】的行動理念兼顧了主神的興趣以及實際利益。

「這個地方還是一樣灰暗耶。總覺得陰森森的。」

「呃，嗯……」

「啊哈哈，抱歉抱歉。來，我們進去吧。」

艾絲與蒂奧娜造訪一間石砌平房。

地點位於夾在北大街、西北大街之間的區劃。由於位在後巷極深的位置，房屋排列毫無章法，而且通道既細且窄，氣氛實在稱不上華美。說「只有內行人知道」聽起來好聽——不過說白了，就跟蒂奧娜講的一樣，既陰暗又潮濕。

【古伯紐眷族】。

經手武器、防具等裝備品維修以及製作的鍛造派系。

儘管知名度、勢力規模遠遠低於同行的大企業【赫菲斯托絲眷族】，不過製作出來的武具性能可以說不相上下，可以稱得上是樸實剛毅的【眷族】。大部分他們接到委託後才會製作武器，擁有許多核心冒險者(粉絲)也是其特徵之一。

裝飾在門邊的徽章刻有三把鎚子。

「有人在嗎——」

「在嗎……」

走進入口，兩人進入與「工房」這個詞十分相襯的建築物內。

室內與外頭一樣昏暗，有鐵匠佔據火爐旁的位置，有人則是運用工具雕刻金屬，好幾位工匠各自投入自己的作業。

「歡迎光臨……哇，天啊！是【大切斷(亞馬遜)】！」

「是蒂奧娜·席呂特！」

「我說啊，可不可以不要用綽號(那個)慘叫啊……」

看到對方好像遇上怪獸的反應，蒂奧娜半瞪著眼鬧彆扭。

【古伯紐眷族】的團員們一下子慌亂起來。

「呵呵，我沒有別的意思呀。來，再一杯。」

「我是來請您維修武器的。」

「我會讓團員們(那些傢伙)儘快維修。五天後再來吧。」

酒館裡面坐滿了人。許多種族的人們喝酒歡鬧；相襯之下，艾絲等人預約而空著的座位顯得很不自然。很多客人都跟洛基一樣，是專程為了店員來的，看著那群美少女服務生，一副想入非非的德性。

看到他一如往常的反應，艾絲也抬起頭來客氣地離開房間。拿著細身長劍，她與還在跟人拌嘴的蒂奧娜會合，走出了建築物。

當夕陽餘光消逝，夜晚完全降臨時，一行人抵達了洛基事前預約的酒館。她一呼喚酒館女店主的名字，女服務生打扮的店員立刻出來迎接艾絲等人。

「……」

❖

遠征後舉辦盛大酒宴是【洛基眷族】的慣例。

天花板上的魔石燈也減少亮度，呈現出些許時尚氛圍。

「我來找你們再做一把武器的。」

師傅——，師傅——！眾人慘叫連連，艾絲自顧自地走過他們身邊，進入裡面的房間。

不過古伯紐的眼神阻止了她的發言。

「反正水準不夠的武器三兩下就會被你用壞了，你就別跟我爭了吧。」

聽到古伯紐的提議，艾絲大吃一驚，正打算說武器她會自己準備。

封印了「神力」的古伯紐，只有鐵匠的技術，沒有任何特別力量。負責作業的終究是團員。艾絲向他一鞠躬，他用鼻子哼了一聲，回到了原本位置去處理他剛才的工作。

結束一天工作的勞工們暢快飲酒，純樸的店花們正在招攬客人。當精悍的冒險者出言調戲這些女孩時，她們似乎也半推半就，不過當地青年們可不允許這種事情發生，介入了雙方之間，兩邊互瞪了好一會兒後……竟然開始用拼酒的方式一決勝負。遮著小口、捧著肚子的店花們與周圍的客人也來湊熱鬧，盡情狂歡。

「我不太常來，不過這附近也很熱鬧，真是不錯呢。」

應該是考慮到店內無法容納艾絲他們所有人，所以才這樣安排的。芬恩向恭敬有禮的精靈店員表示了解，在進入酒館前先讓半數團員在露天席就座。

等到遠征善後處理告一段落，天色已經變暗，東方天空開始帶有夜晚的蒼藍。總部就交給沒有參加遠征的部分團員留守，在他們羨慕地目送下，艾絲等人前往西大街。

「小、小的也要參加！」

佩帶在腰際的劍似乎比愛劍重了一些。

「好，地下城遠征，大伙兒都辛苦了！今天是宴會！喝吧！」

無意間，她感覺到一個性質不同於周遭的視線。

「隨他們講吧……」

不用說，最繁華的大街上面有許多像酒館、旅店的店家比鄰而立，還有不少冒險者會來這裡追求純樸且自然的鎮上姑娘。

「嗯，比起只有冒險者的西北大街，我比較喜歡這裡呢。」

幸虧有里維莉雅出面解圍，不過坐在左側的蕾菲亞向她問道。

不曉得是不是特別賞識艾絲，總之他嚴令團員，在艾絲提出委託時一定要先通報他一聲。

她注視著經過徹底磨亮、發出淡淡光輝的劍刃，知道這是一把上等好劍。

「Noooooooo——！」

她紅著臉頰低下頭去，被蒂奧娜從旁邊貼了上來。慌張失措的蕾菲亞與笑個不停的蒂奧娜，逗得艾絲也抬起紅通通的臉露出一絲微笑。

「嗯，謝謝你，蒂奧涅。不過你從剛才就用非比尋常的速度灌我酒呢。把我灌醉以後，你想對我做什麼？」

「好……謝謝您。」

無論是店內還是露天座，大伙兒的聲音越來越開懷。酒與料理轉眼間被一掃而空，女服務生們的動作也變得更加俐落。

「溶掉了。」

「嗯咕……噗哈。讓艾絲喝酒會很麻煩喔，對不對——？」

普通用法不太容易發生這種狀況，只可惜艾絲並不是普通人。

不過是脫下危險裝備的人群，營造出來的氣氛就顯得輕鬆許多。

說不上來……就是一種直率的眼神。沒有帶刺的感覺。

「你這婆娘哪一次不是吃個不停……」

艾絲也感覺到許多視線盯著自己的臉，不過她沒做任何反應，不予理會。

「里、里維莉雅大人……」

儘管不壞屬性的劍絕對不會毀壞，不過銳利度、威力仍會下降。

艾絲將細身劍從劍鞘裡面拔出。

「該死，今天你又想怎樣啦！」

「蜜雅媽媽——，我們來啰——！」

酒館設置了露天咖啡座。

這條西大街上最大的酒館「豐饒的女主人」是洛基特別中意的一家店。想必是清一色女性店員與那套女服務生制服觸動了她的心弦，這點艾絲他們早就明白了。

「嗯，知道了。謝謝。」

「我也要啊啊啊！」、「我也要！」、「還有我！」、「嗝。啊，那我也參加吧。」

「順便一提，贏的人可以獲得自由處置里維莉雅咪咪的權利作為獎品！」

「這個娘們真的永遠都一個樣……」

單就威力而言，想必比〖絕望之劍〗更強吧。

店內都是用木板構成，內部裝潢比其他酒館沉穩許多。

「咦，什麼意思？」

「能夠溶化任何物體的液體，還有吐出那種液體的怪獸，砍了好幾次……」

「……」

古伯紐站起身來，到別的房間拿了一把細長的細身劍。跟其他細身劍相比，它的劍身格外地長，整體裝飾較少，不過劍格部分則是做成護手甲的樣式。

「烏、烏爾加怎麼了！那可是我們用上多到不行的超硬金屬(堅鋼)，不眠不休鍛造而成的專用武器(客製品)耶！」

古伯紐似乎透過了綻放暗沉光澤的劍身正確研判出磨損的徵兆。

刻著皺紋的容貌端正，鼻樑也很高。他一頭白髮，還蓄著長度剛好擋住口部的白鬍子。魁梧的身材沒有一點贅肉，肌肉結實，讓人隱約聯想到矮人。

「啊哈哈！艾絲臉好紅喔——！」

仔細磨著短劍的神——古伯紐側眼瞄了一下艾絲。「怎麼啦。」，男神用低沉的聲音向她問道。

其餘的艾絲等人則是被帶往店家入口。

過了一會，就在大家以洛基為中心聊著遠征話題聊得正起勁時。

看到【洛基眷族】來店，冒險者客人們照例臉色大變，開始竊竊私語，不過蒂奧娜等人不以為意，入席就座。

「團長——！」

看到魔石燈光照亮的大道上盛況，交談到一半的蒂奧娜、蕾菲亞都忍不住笑了。

「蒂奧娜，拜託……別說了。」

「團長，我為您斟酒。請用。」

「師傅——！破壞狂(crasher)出現啦——！」

「對了，艾絲！把你那件事情講給大家聽聽嘛！」

「哼，可以，讓你知道老子的厲害。」

她早就習慣他人好奇的目光了。

沒有加入【眷族】的無眷族(free)勞工大多定居在西區這裡，並跟他們的家人一起過生活，因此形成了大規模的住宅區。

「各位的座位分成店內席，還有這邊的露天席。還請包涵。」

透過慰勞眷族的名義，由嗜酒如命的洛基率先大擺宴席，團員們也只有這一天能夠盡情玩樂。

「刀刃劣化得很嚴重啊，砍了什麼？」

店員帶領艾絲等人就座的是位於店內角落的座位。旁邊隔著窗戶就是露天座，可以開門自由進出。送上的料理和酒全都美味可口，團員們伸手的動作也自然地加快。尤其是清爽的水果酒與香草烤雞堪稱絕品。

不過她們與外頭的店花似乎不太一樣，被調戲時有時候會四兩撥千斤，有時還會反擊，讓對方吃不完兜著走。洛基也一下子就遭到獸人(貓人)店員的迎擊。

「該說她不會喝酒，還是說發酒瘋都不夠形容……洛基曾經差點被她宰了呢。」

房間裡面有一尊老人外貌的男神。

「好了，你們。不要灌艾絲酒。」

洛基站起來帶頭乾杯，接著所有人一起互撞啤酒杯。團員們氣氛漸漸熱絡，艾絲也略為舉起酒杯，與蒂奧娜還有其他人乾杯。

「……咦，艾絲小姐不會喝酒嗎？」

「要恢複到原本的銳利度得花點時間。我拿一把代替的給你，暫時將就點用吧。」

找不到話反駁，艾絲就這樣被迫收下了代用的劍。

細細端詳過交到手上的〖絕望之劍〗，古伯紐嘟噥道。

以全世界魔石製品交易為主要產業的歐拉麗僱用了許多負責生產製品的勞工。在公會裁奪下產生的僱工，據說這些人的數目比探索地下城的冒險者還要多。當然，這些勞工也居住在都市裡頭。

「……你又這樣亂用啊。」

儘管很在意，不過蒂奧娜跟其他人都在催她，因此她也不再追究，在椅子上坐了下來。

歐拉麗的西區不同於西北大街，住著許多一般市民。

坐在艾絲斜正面似乎有些醉醺醺的伯特催促她講出某件事情。

在鬧成一團的同伴身旁，艾絲維持自己的步調吃著東西，不過想也知道當然會受到波及。也許是有了三分酒意，都失去了自製心，平常客客氣氣的後輩團員們好像希望艾絲也開心點——抓准了這個機會增進感情——遞出酒杯，讓她傷透腦筋，不由得微微苦笑。

當艾絲不知道該如何解釋時，在右側把端來料理不斷塞進口中的蒂奧娜仰頭灌了一口杯中物。

艾絲提出的訂單通常都會先交由主神古伯紐過目。

「……？」

「唔喔——，格瑞斯——！跟我比喝酒啦——！」

「這裡的料理好好吃喔——。每次都不小心吃太多——」

沉默寡言的鍛造神瞇細了眼睛，持續觀察著〖絕望之劍〗。艾絲也不是個能言善道的人，於是寂靜的景象持續下去。

「歡迎光臨——！」

周圍客人也笑聲不斷，眾人度過一段堪稱愉快的時光。